RAPPORT SUR LA. PESTE BOVINE. 15 



m^ de cerlificat'î d'origine el de santé, délivrés par le bourgmestre du lieu de provenance. 

 Grâce à l'ensemlle de ces mesures, qui élaljlissent une très-rigoureuse surveillance sur tous les 

 animaux de la province de Liège, il me paraît bien difficile que la pe^te bovine, à supposer qu'élis 

 vienne encore à y apparaître rà ou là, puisse se propager sur une grande étendue de pays. Ce qui 

 s'est passé à Hassell , à Rctinnc et à Melen est un gage de sécurité pour l'.ivenir. 



En même temps que le typhus Taisait irruption dans ces dernières localités, il se montrait aussi 

 dans la Flandre occidentale, à Zèle, près de Termonde, où il a été importé par un taureau 

 qu'avait amené à Bruxelles un marchand de Bruges, qui disait en avoir fait l'acquisition à Zwy- 

 vezele. Ce taureau avait logé dans une étable à Molenbeck-Saint-Jean, où se trouvaient des bœufs 

 venant d'un distillateur de Hasselt. Mis en vente sur le marché de Bruxelles, il fut acheté par un 

 marchand de bestiaux, à Zele, qui le revendit à un habitant de cette commune. Là ce taureau fat 

 employé à la saillie de dix vaches, puis il présenta les syroptûmes du typhus, ainsi que les deux 

 dernières vaches qu'il avait saillies. Mais, par mesure de précaution, on les fit abattre toutes, ainsi 

 que le taureau lui-même et dois autres animaux qui avaient cohabité aveclui dans la même étable. 

 Depuis, aucun cas de typhus ne s'est montré dans les localités habitées par ces différents animaux. 

 ■Tels sont, monsieur le ministre, les différents faits qui ont signalé la présence de la peste bovine 

 dans les trois provinces du Limbourg, de Liège et de la Flandre occidentale. En délinitivo, tous 

 ces faits se rattachent à une même circonstance : l'importation en Belgique, par la frontière de 

 l'est, d'un troupeau de bêtes à cornes venant de Cologne. Sur ce point, il ne semble pas qu'il puisse 

 y avoir le moindre doute. 



Mais maintenant, où ce troupeau, importé de Cologne, avait-il puisé ou recueilli les germes con- 

 tagieux qu'il a introduits en Belgique et qui ont donné lieu aux sinistres si graves de Rélinne et 

 de Hasselt surtout? Sur cette question, la lumière n'a pas encore été faite. Ce qui. est certain, c'est 

 qu'il résulte des informations prises par le gouvernement belge, de l'enquèt" qu'il a fait faire, des 

 affirmations les plus positives données par les autorités de Cologne, et enfin de la notoriété des 

 faits, que ni au moment où les bestiaux ont été expédiés de Cologne pour la Belgique, ni avant, 

 ni après, le typhus ne sévissait dans cette ville et dans ses environs. Et cependant il est non moins 

 certain que ce sont ces bestiaux, venant d'un pays non infecté, qui ont introduit directement ou 

 indirectement le typhus à Hasselt, à Rétinne et à Zele. 



Où en ont-ils eux-mêmes recueiUi les germes? Car pour ce troupeau, pas plus que pour celui de 

 rétable de Melen, on ne peut et l'on ne doit admettre le développement spontané de la maladie. A 

 cet égard, il n'y a de possible que des hypothèses. On peut supposer par exemple, comme l'a fait 

 M. Lûthens, vétérinaire de Prusse, envoyé de Clèves à Hasselt pour étudier l'épizootie, que le trou- 

 peau de Cologne a été infecté par le marchand qui le conduisait, ou par ses agents, lesquels, l'un 

 et les autres Hollandais, pouvaient avoir eu en Hollande, leur pays, des rapports avec des ani- 

 maux infectés. Lians cette hypothèse, ce serait l'homme qui, par ses vêtements, aurait servi d'inter- 

 médiaire à la contagion. 



D'autre part, il n'est pas impossible que l'on ait introduit dans le troupeau de Cologne des ani- 

 maux exportés de Hollande par fraude, au moment des grandes neiges de janvier, alors que la 

 surveillance de la douane était rendue plus difficile par la rigueur de la saison. Quoi qu'il en soit, 

 il est plus que probable qu'aucun des animaux du troupeau de Cologne n'éiait encore afi'ecté du 

 typhus contagieux d'une manière déclarée au moment de l'entrée de ce troupeau en Belgique, car 

 l'auberge de Tongres où il a séjourné en descendant du chemin de fer n'a pas été infectée par son 

 séjour,— les faits ultérieurs en ont témoigné, — tandis que celle de Hasselt, oii ce même troupeau a 

 été logé un certain temps avant d'être livré à ceux qui l'ont acheté, paraît être devenue unesource 

 d'infection pour les animaux qui s'y sont succédé après le passage du troupeau de Cologne. 



Maintenant, monsieur le ministre, il ne paraît pas douteux que si le sinistre de Hasselt a pris des 

 proportions si considérables, la cause, ou, pour mieux dire, la faute doit en êlre attribuée à l'im- 

 prévoyance des distillateurs-engraisseurs, qui, faisant fi de toutes les recommandations que l'admi- 

 nistration leur avait adressées et foulant aux pieds les règles de la plus simple prudence, intro- 

 duisirent d'emblée dans leurs étables des animaux de provenance étrangère, au lieu de les mettre 

 en observation dans des locaux isolés pendant un temps dont la durée dépasse celle de l'incubation 

 du typhus. 



Cependant, par une circulaire en date du 19 mai 186(;, le ministre de l'intérieur, M. Vanden- 

 peereboom, leur avait tracé à cet égard leur règle de conduite avec une sûreté de vue qui avait 

 quelque chose de prophétique. 



Il leur avait recommandé d'agir avec la plus grande circonspection dans tout ce qui se rattachait 

 au repeuplement et à la surveillance de leurs étables, d'éviter, par exemple, de s'approvisionner, 

 non-seulement dans les localités où l'épizootie s'est manifestée, mais encore dans celles qui ont 

 avec ces localités des relations fréquentes. i 



« Un autre point essentiel, disait la circulaire du ministre, c'est que le bétail nouvellement ac- 

 quis, quelle qu'en soit la provenance, ne doit jamais être placé, d'une manière immédiate, dans 

 les étables d'engraissement. H importe même de ne pas l'amener d'emblée en ville, et de le laisser 

 séjourner, au moins pendant quinze jours, en dehors de l'agglomé ration hasseltoise, dans des 

 pâturages ou des écuries isolés. Cette pratique est essentielle ; les distillateurs qui s'abstiendraient 

 d'en user s'exposeraient aux plus grands malheurs et aux pertes les plus onéreuses. » 



Et plus loin, le ministre ajoutait : <■ La peste bovine exige un i-edoublement de prudence ; elle 

 se propage avec une rapidité incroyable, non-seulement par les animaux infectés, mais encore par 

 toutes sortes d'intermédiaires et particulièrement par celui des personnes qui se sont trouvées dans 



