20 LE CRÉDIT AGRICOLE. 



mentj en les reliant entre elles par un lien plus ou moins étroit, je 

 suis prêt à y applaudir. Je vois seulement bien des difticullés d'exécu- 

 tion. Cetle banque-mère doit-elle être la Banque de France'^ Mais la 

 Banque y consent elle? On n'a pas encore pu obtenir, malgré les termes 

 de la loi^ qu'elle ait un comptoir par département; comment obtenir 

 qu'elle en ait un par arrondissement? 



Est-ce d'une banque nouvelle qu'il s'agit? Sur quelles bases? 

 Aurait-elle son siège à Paris? On se trouverait alors en opposition di- 

 recte avec les termes du privilège actuel de la Banque de France. Même 

 en supposant celte difficulté résolue, quelle serait exactement la fonc- 

 tion de la banque-mère ? En quoi participerait-elle aux opérations des 

 banques locales? Quelle serait la mesure de ses efforts et ses bénéfices? 

 .l'attendrai que M. Teyssier des Farges se soiL mieux expliqué pour ap- 

 précier son projet. 



Ce que je ne puis accepter dès à présent, c'est que si, pour une cause 

 ou pour une autre, l'institution de la banque-mère est impossible, on 

 ne puisse la remplacer par des banques locales indépendantes. 



Remarquons d'abord que l'expérience n'est pas à faire, elle a été 

 faite, et quoique dans de très-mauvaises conditions, elle avait réussi. 

 Avant 1848, il y avait en France /le?//' banques départementales, à 

 Rouen, à Nantes, à Bordeaux, à Lyon, à Marseille, à Lille, au Havre, à 

 Toulouse et à Orléans. Quelques-unes avaient trente ans de durée, 

 d'auires ne dataient que de dix à douze ans. Quoique pourvues d'un 

 capital insuffisant et renfermées dans de trop étroites circonscriptions, 

 elles avaient porté leurs escomples à 850 millions par an et leurs 

 billets de circulation à 90 millions, en 1847. -Elles ont été supprimées 

 sans motif plausible par un décret arbitraire du gouvernement provi- 

 soire de 1 848. Voir pour plus de détails ma brochure sur la Banque de 

 France et les banques dépaiiemenlales. 



Pourquoi ce qui avait réussi avant 1 848 ne réussirait-il pas encore 

 plus aujourd'hui, après que l'extension des chemins de fer a donné aux 

 affaires une impulsion bien autrement active? 



Dans le projet déiabbssement ou plutôt de rétablissement des 

 banques locales, .ces banques devraient être soumises par la loi aux 

 trois conditions suivantes : 1° ne pas excéder dans leurs engagements 

 à vue le triple de leur encaisse en numéraire; 2° ne prêter qu'à quatre- 

 vingt dix jours; 3° publier toutes les semaines un étut détaillé de leur 

 situation. Ces trois conditions suffisent pour donner une sécurité com- 

 plète et par conséquent pour assurer la circulation des billets. 



Ce système a d'ailleurs cet avantage qu'il peut se concilier avec le 

 privilège actuel de la Banque de France. Aux termes de Fart. 31 de la 

 loi de l'an SI, qui est encore la loi de la matière, le gouvernement peut 

 autoriser rétablissement de banques d'émission dans les départements, 

 et c'est en vertu de cet article qu'avaient été instituées les anciennes 

 banques dépaitementales. 



M. ïeyssier des Farges désire que ces banques soient solidaires 

 entre elles ; j'ai prévenu ses désirs. Voici ce que je dis dans ma brochure, 

 page M : a 11 suffit que la loi constitutive les oblige à s'ouvrir réci- 

 proquement des crédits, à rembourser leurs billets à présentation, à ti- 

 rer les uns sur les autres, sous la condition expresse de régler leurs 



