48 SUR LA DESTRUCTION DU HANNETON. 



peut être certain que, créés pour vivre en société, ils sont poussés par 

 la faim, et cherchent à rencontrer ou à atteindre une proie qui leur 

 devient indispensable et dont ils manquaient au lieu qui les a vus naî- 

 tre. On en a malheureusement des exemples : l'Afrique et l'Asie sont pé- 

 riodiquement dévastées par des nuages de plusieurs milliards de sau- 

 terelles émigrantes qui, comme des ouragans, détruisent sur leur' 

 passage toute la végétation d'une contrée. En Europe, les ravages cau- 

 sés par le hanneton et par sa larve, le ver blanc, sont presque aussi 



redoutables que ceux causés par les sauterelles en Afrique Et chaque 



année le danger augmente pour certains départements de la France. 

 D'autres insectes en plus grand nombre peut-être, mais plus petits et 

 moins facile à voir : les charançons, les scolytes, les bruches^ etc., etc., 

 et plusieurs autres espèces nuisibles, attaquent une bonne partie de nos 

 cultures et de nos récoltes; les détruisent souvent, et cela sous nos 

 yeux, sans que, jusqu'à ce jour, nous ayons pu nous y opposer. Les 

 premiers efforts faits pour connaître et combattre ces fléaux vivants de 

 nos récoltes, se rapportent au siècle dernier et aux noms de Duhamel, 

 du Tdlilet et de Réaumur. Ce furent les premières (tentatives; mais on 

 est encore bien loin d'avoir aifcteint le but proposé ; c'est-à-dix'e qu'il 

 faudrait aujourd'hui chercher à protéger et à conserver ce que nous 

 ;avons péniblement amassé. Pourtant, même dans le dernier siècie, on 

 se contentait de regarder les dtsastres causés à nos cultures ou à l'éco- 

 ioomie domestique, d'en gémir et de s'en plaindre, sans chercher le 

 moins du monde à y remédier^ moins par ignorance que par habi- 

 tade. 



On voit que ries me pourra réussir si, jpar ^«©e âairtiatàve puiesamte 

 et active, les geai^ de bien qiuji ieiOJamaa«semit positaweîment les faits qui 

 eonstituput ces fléaux, ne se donnent pas mission d'enseigner et de 

 prêcher partout les utiles préceptes déduits de l'observation. Prêchons 

 donc sans relâche à tous les agriculteurs la protection des oiseaux, 

 ces indispensables auxiliaires, sans lesquels, j'en suis bien convaincu, 

 il n'y aurait pas de récolte possible et toute la végétation serait dé- 

 torée. Cependant, la destruction des oiseaux continue chaque jour 

 avec un nouvel acharnement, et avec des moyens de plus en plus 

 vcdoulables qui laissent bien peu d'espérance pour l'avenir si l'on n'y 

 remédie pas promptement. En l'année 1867, il ne devrait pas être 

 permis à un propriétaire cultivateur de ne pas protéger son champ 

 contre la dévastation d'une multitude d'animaux nuisibles, car l'année 

 suivante il nuira évidemment à tous ses voisins. 



La belle saison qui va bientôt nous arriver est aussi l'époque de 

 certains travaux de culture. Il serait nécessaire à ce moment d'em- 

 ployer tous les moyens possibles de protéger les jeunes plantations 

 sur lesquelles nous fondons nos espérances, contre les ravages des 

 insectes destructeurs, car chaque jour de retard amène un nomveau 

 désastre, et peut nuire à des millions d'hommes. 



D'ici à peu de jours le hanneton va éclore et dévorer nos cultures, et 

 en même temps nous inonder de ses larves si dangereuses, dont les nom- 

 breux dégâts sont d'autant plus à redouter qu'ils sont invisibles. De- 

 puis quelque temps on s'occupe un peu partout des insectes nuisibles, 

 et plusieurs travaux ont été entrepris sur cet important sujet. Plusieurs 



