88 UN MOT SUR LE MÉTAYAGE EN LIMOUSIN. 



et qui seuls à la fois sont producteurs et consommateurs ; qui seuls 

 font la force, la valeur, la puissance excédant le nécessaire courant, 

 c'est-à-dire le capital avec lequel vont traflquer les marchands, que 

 vont transformer les industriels, que vont décimer et user les ban- 

 quiers. C'est vous qui faites le capital et non le capital qui vous crée; 

 ce capital est une force utile, immense, qui peut aider au progrès hu- 

 main, mais qui peut démoraliser, désorganiser, détruire, si, chacun 

 cessant de le produire, tout le monde se met à le dévorer : c'est alors 

 l'essaim qui met son miel au pillage, qui s'attache à l'effet au lieu de 

 s'attacher à la cause. 



Essayez donc de nourrir vos abeilles exclusivement avec du miel! 

 essayez donc de les faire multiplier et essaimer avec du miel! vous 

 n'aurez bientôt plus ni miel ni abeilles. Votre fonction, votre gloire, 

 est de faire du capital argent avec le capital bras, cœur et tête ; faites 

 donc du capital argent en excès; mais ne comptez pas sur lui, si ce 

 n'est comme ressource dans les accidents, comme aide dans les empê- 

 chements; mais comme bras, jamais! c'est vous qui êtes sa base : vous 

 tourneriez dans un cercle vicieux et fatal, vous marcheriez la tète en 

 bas, et l'usure vous dévorerait. 



Le Limousin n'est pas peuplé : deux cent quatre-vingt-quinze mille 

 habitants sur cinq cent cinquante-quatre mille deux cent soixante-six 

 hectares. 



La vigne n'y produit que 1 ,500,000 francs (3,000 X 20 X 25), sur 

 un revenu total agricole de 35,000,000 (23'^ partie du revenu sur la 

 180° partie du territoire). La vigne donne un revenu brut de 500 francs 

 (20''X25'), la prairie irriguée donne 180 francs, et non irriguée 

 120 francs par hectare. 



Chaque métairie du Limousin devrait en former quatre d'abord, qui 

 rendraient autant chacune que la grande métairie : plus tard elles en 

 formeraient huit en doublant encore les profits. 



Les châtaigneraies, qui ne rendent rien ou presque rien, si ce n'est 

 quelques châtaignes pour les cochons (M. Benoist-Dubois et M. E. Mu- 

 ret m'ont dit que le propriétaire le plus souvent ne réclamait aucun 

 partage des châtaigneraies ni des jardins), seraient remplacées, au cen- 

 tuple de produit, sur le même espace; les landes et les pacages dispa- 

 raîtraient au grand profit de la stabulalion et des fumiers. Les bois 

 devraient se rétrécir aussi et rendre ainsi de vastes surfaces au soleil, 

 dont la chaleur doublerait les produits des prairies irriguées, car la 

 chaleur double et triple les produits des herbages irrigués, comme de 

 tous les végétaux trouvant assez d'eau dans la terre pour répondre à 

 l'action de ce puissant moteur de la végétation. 



La vigne, à son tour, pourrait reparaître avec avantage et occuper 

 les coteaux et les plateaux qu'elle enrichissait autrefois, d'après toutes 

 les traditions locales, et au vu et su des anciens encore existants. Au- 

 cune ville n'a autant ni de plus belles caves à vin que Limoges, qui 

 était entourée de vignes; il en est de même de Rochechouart, de Bel- 

 lac, etc. 



Cela n'a rien qui puisse étonner, car, si la silviculture a le pouvoir 

 de ramener les pays les plus chauds à l'ancienne froidure ainsi qu'aux 

 brumes et aux pluies abondantes de la vieille Gaule, si les forêts amè- 



