CONCOURS DE CHATEAUROUX. 181 



amenés à exprimer le vœu que les Concours d'animaux gras devinssent nomades comme les expo- 

 sitions régionales. Sous ce rapport, la création du Concours de Chàteauroux leur a donné com- 

 plète satisfaction; 'car l'arrêté qui l'institue décide qu'il se tiendra, dans cette ville, en 1SG7 et 

 1868 seulement. Son siège sera ensuite successivement transporté dans d'autres localités du centre 

 de la France. 



Toujours à la recherche des moyens de développer la richesse publique, l'Administration de 

 l'agriculture n'a pas hésité à porter de 146,000 à 160,000 francs la subvention de ces institutions 

 si utiles au progrès. Autrement dit, cette subvention a été plus que doublée depuis 1861 . 



Sans doute, cette somme est encore bien peu élevée, si nous nous rappelons le chiffre énorme 

 des impôts que paye l'agriculture. Mais, la devise de notre industrie n'est-elle pas : Patience et 

 persévérance? Soyons donc patients! Unissons-nous fermement! Sachons vouloir avec énergie et 

 persévérance, nous arriverons certainement à faire occuper à cette industrie, jusqu'ici tant délais- 

 sée et accablée de si lourdes charges, la place qui lui appartient dans l'opinion puilique, dans les 

 conseils de l'Etat et, surfout, dans le budget de ses dépenses. 



La presque totalité de cette augmentation a profité au Concours de Châteauroux. Sa création est 

 due à l'initiative de notre Société d'agriculture, aux démarches des administrateurs de notre 

 département et de notre municipalité; enfin, et surtout à la bienveillance du ministre qui, placé à 

 la tête de l'agriculture française par la confiance de l'Empereur, n'a jamais oublié les liens qui 

 l'attachaient à notre contrée. 



Il faut bien reconnaître que ce nouveau Concours n'a pas tenu toutes les promesses sur lesquelles 

 on devait légitimement compter. Les agriculteurs du département n'ont pas répondu en assez 

 grand nombre à l'appel qui leur était adressé soit par l'État, soit par la Société d'agriculture. 

 Faut-il accuser la froideur des Berrichons? La haute portée de l'institution n'aurait-elle pas été 

 comprise? Le jury aime mieux croire que les intéressés ont connu trop tard l'arrêté ministériel 

 du 28 février 1866. Il ne met pas en doute que, l'année prochaine, de trcs-nomhreux concurrents 

 entreront en lice. Il n'y aurait plus d'excuses, alors; s'abstenir serait une véritable désertion. Or, 

 un pays qui fournit, chaque année, aux marchés de Paris seulement, plusieurs milliers de bœufs 

 ou vaches et prés de 150,000 moutons gras, doit comprendre l'importance de ces luttes pacifiques. 

 Ne sont-elles pas la meilleure des étoles pour apprendre les procédés d'engraissement les plus 

 perfectionnés et les plus économiques; pour reconnaître les races qui ont la plus grande propen- 

 sion à produire la viande; pour permettre d'apprécier les signes caractéristiques qui distinguent, 

 dans chaque race, les animaux doués au plus haut degré de cette aptitude spéciale? Sans ces con- 

 naissances pratiques, l'engraisseur ne saura pas choisir les animaux les mieux conformés et les plus 

 aptes. Sa spéculation se soldera en perte au lieu de donner des bénéfices. Le bétail, source de 

 toutes richesses en agriculture, deviendra, pour lui, un mal nécessaire; il ne cherchera pas à 

 développer cette partie de ses spéculations, et son intérêt n'aura pas moins à en souffrir que l'ali- 

 mentation générale. 



Mais ce n'est pas devant vous, messieurs, qu'il faut insister sur ces divers points. Il me semble 

 préférable d'aborder, sans plus tarder, l'étude des faits que le jury a pu constater dans son examen 

 approfondi du Concours de Cbateauroux. 56 bœufs, 8 vaches, 9 lots de dix moutons, 16 porcs 

 avaient été envoyés au Concours. 



Les bœufs étaient présentés par 25 propriétaires, dont 20 étaient, à la fois, éleveurs et engrais- 

 seurs, et 5 seulement engraisseurs. 



Ces animaux avaient été engraissés dans neuf départements, savoir : 



Nièvre, 12; Indre, 9; Allier, 3; Haute-Vienne, 13; Cher, 7; Vendée, 1; Creuse, 6; Vienne, 4; 

 Dordogne, l ; total 56. 



Sur ces 56 bœufs, 17 étaient âgés de moins de quatre ans et appartenaient aux races suivantes : 

 charolaise, 3; marchoise, 2; durham, 2; limousine, 2; croisements durham-charolais, 3; croise- 

 ments divers, 5 ; total 17. 



Les 39 bœufs au-dessus de quatre ans provenaient des races ci-après désignées : charolaise, 4; 

 limousine, 5; marchoise, 5; parthenaise, 2; maraichine, 1; salers, 2; cotentine, 1; berri- 

 chonne, 1; choletaise, 1; bourbonnaise, 1; croisements durham, 7; croisements divers, 9; 

 total 39. 



Les vaches appartenaient à huit propriétaires domiciliés dans cinq déparlements, savoir : Haute- 

 Vienne, 2; Cher, 2; Creuse, 2; Allier, 1; Indre, 1. — Par races, elles se classaient ainsi qu'il 

 suit : berrichonne, 1 ; marchoise, 1 ; durham croisée, 5 : berrichonne croisée , 1 ; total 8. 



Quatre départements avaient envoyé au Concours les neuf lots de moutons. Ils appartenaient à 

 sept propriétaires, savoir: Nièvre, 4 lots, 2 propriétaires; Cher, 3 lots, 3 propriétaires; Indre, 

 2 lots, 2 propriétaires ; total 9 lots et 7 propriétaires. 



Sur ces neuf lots de moutons, sept étaient Sgés de 18 mois au plus. Ils appartenaient aux rsces 

 suivantes : berrichonne, 2 ; southJown, 1 ; dishley, 1 ; berrichonne croisée avec anglais, 3. Les 

 deux lots âgés de plus de 18 mois provenaient de la race crevant. 



Les porcs avaient été envoyés par huit propriétaires habitant quatre départements. Les dix porcs 

 de la 2' classe étaient ; des races middlesex, 4; yorkshire, 1; siam, 1; essex, I; croisée, 3; et les 

 quatre porcs de la 3" classe, de la race middlesex croisée. 



Dans les deux premières catégories, la section des très-jeunes a particuUèrement attiré l'atten- 

 tion du jury. Il a beaucoup admiré le boeuf inscrit sous le n° 24. Dans son opinion, ce très-remar- 

 quable animal, sans contredit la fleur de toute l'exposition, sera au moins l'un des concurrents les 

 plus sérieux pour le grand prix d'honneur du Concours général de Poissy. Quand, sa décision 



