194 CONCOURS D'ANIMAUX DS BOUCHERIE EN 1867. 



grands niavclit-s. En 1842, 38 départements concouraient à l'approvisionnement de la capitale. On 

 en compte aujourd'hui 65 qui envoient leurs Ijesliaux sur les marchés de Sceaux et de Poissy. Le 

 chemin de fer de l'Est, qui en 1857 n'amenait encore à Paris que 40,000 bœufs ou vaches, en ap- 

 portait l'année dernière 141,000. La Normandie, la Bretagne et nos autres dé)iartemenls de l'Ouest, 

 malgré les exportations en Angleterre, continuent à diriger sur Paris des convois considérables. 

 L'année dernière, les trains spéciaux ont suffi au transport de 314,000 bœufs ou vaches, tandis 

 qu'en 1857 ils n'en amenaient encore que 114,000. Pendant la même période les transports de 

 bestiaux ont doublé sur la ligne du Nord et de la Méditerranée, et augmenté de 56 pour 100 sur 

 la ligne d'Orléans. C'est ainsi que se développe, par la facilité des communications rapides, le rayon 

 d'approvisionnement de nos grandes villes. Ajoutons que, transportés dans de meilleures condi- 

 tuins qu'autrefois, les bestiaux arrivent sur les marchés en perdant moins de leur poids ou de leur 

 valeur. 



<i Envisagée dans ses rapports avec le commerce et les autres industries, l'agriculture profite 

 donc de tout ce qui multiplie les transactions, supprime les obstacles artificiels et favorise le pro- 

 grès des échanges et des consommations. En se perfectionnant, l'agriculturese confond de plus en 

 plus avec l'industrie, et la ferme se rapproche de la manufacture. Aidée par la science, l'industrie 

 découvre le sucre et l'alcool dans le jus des r.icines qui n'ont pas vu le soleil, et transforme l'agri- 

 culture dans les départements du Nord. L'élevage du bétail s'enrichit de ces découvertes et trouve 

 des éléments nouveaux d'aliment;ition dans les résidus des végétaux sortis des laboratoires. 



r Comparez les temps, messieurs, et jugez dos progrès accomplis. L'élève du bétail remonte aux 

 premiers âges du monde. Les peuples les plus anciens dont l'histoire ait conservé lesouvenir étaient 

 des peuples pasteurs, et nos éleveurs peuvent avoir la prétention légitime de se rattacher par la 

 tradition aux patriarches de la Bible. Mais ils ne conduisent plus leurs troupeaux sur ces vastes 

 espaces que ne fécondait pas la culture. Au pacage a succédé la prairie, aux prairies les cultures 

 artificielles, aux cultures s'ajoutent les résidus nourrissants de la distillerie agricole, et la stabula- 

 lion remplace le pâturage. 



« L'élevage dirigé avec intelligence produit avec le temps ces races perfectionnées dont l'An- 

 gleterre et la France ont enrichi leurs ètables. L'engraissage devient une industrie avancée qui 

 dans les races améliorées crée des types exceptionnels. Vous complétez ainsi, messieurs, l'œuvre 

 de la nature, en ajoutant à la beauté de ces animaux qui sont restés pour nous comme un sym- 

 bole d'abondance. En comparant leurs mérites, en appréciant la perfection de leurs formes, le 

 degré de leur engraissement, les membres du jury de concours, si habiles et si compétents, ne 

 constatent pas seulement le succès de vos procédés et la sûreté de votre expérience ; j'ose affirmer 

 qu'ils éprouvent quelque chose de la satisfaction d'un artiste en présence d'une œuvre remar- 

 quable. Pourquoi ne serait-il pas permis à des agriculteurs distingués d'admirer dans un concours 

 la beauté d'un bœuf ou d'un taureau, comme on l'admire sur ces toiles dues au pinceau deTroyon 

 ou de Rosa Bonheur? 



a Au moment de vous distribuer les récompenses que vous avez méritées dans ce concours, j'ai 

 le sentiment profond que nous n'accomplissons pas seulement une ceuvre utile, mais que nous 

 honorons une industrie bienfaisante et digne des encouragements de l'Etat. L'Empereur, qui aime 

 l'agriculture et qui, vous le savez , la pratique quelquefois lui-même, comme un délassement sé- 

 rieux, au milieu des soucis du pouvoir, apprécie vos efforts et vos succès. Sa pensée se reporte 

 sans cesse sur les questions qui touchent à l'économie rurale, au développement des voies ferrées 

 ou des routes vicinales, au progrès des cultures, des dessèchements et des irrigations, enfin à l'a- 

 mélioration des campagnes par une direction meilleure donnée .à l'instruct'on et au travail. Sous 

 son règne, l'agriculture a eu quelque chose de plus que le progrès matériel, elle a vu s'élever les 

 esprits et les cœurs, car cette nourrice féconde qui produit les riches mois.sijns a donné aussi à la 

 France des soldats et des citoyens dévoués à la grandeur comme à la prospérité du pays. » 



L'ensemble de tous les animaux exposés dans l'espèce bovine, quelles que fussent 

 les races, montrait véritablement un grand progrès dans l'art de l'engraissement. 

 Le bœuf durham-charolais qui a valu à M. Ttersonnier le prix d'honneur pour le 

 bœuf le plus parfait, n'était âgé que de vingt-quatre naois et pesait 950 kilog. 

 Nous ne nous souvenons pas on avoir vu un plus remarquable. Quand on le regar- 

 dait du côté de la tète et de face, il pré.sentait une magnifique largeur de poitrine, 

 en même temps qu'une table dorsale qui aurait constitué un large lit. On peut dire 

 qu'il est à peu près impossible d'obtenir mieux. C'est aussi à un croisement 

 durham-charolais qu'appartenait la vache âgée de vingt -neuf mois et pesant 

 745 kilog., qui a valu à M. Lacourt le prix d'honneur réservé à la vache la plus 

 remarquable sous tous les rapports. C'est cette nature de croisement qui, en ce 

 moment, réussit le mieux aux engraisseurs; la précocité et la perfection des formes 

 en sont deux qualités tout à fait remarquables. Ajoutons néanmoins que plusieurs 

 races françaises pures offraient des spécimens démontrant évidemment que nos 

 éleveurs savent partout aujourd'hui mieux choisir leurs reproducteurs; c'est là un 

 résultat certain de tous les concours. A force de voir de beaux types, chacun a pris 

 l'habitude des bonnes formes ; chacun a, en quelque sorte, un compas dans l'œil, 

 qui lui sert à rejeter des troupeaux les animaux mal conformés. Si ce résultat est 



