LE CRÉDIT AGRICOLK. — RÉPONSE A M. DE LA VERONE. 217 



LE CRÉDIT AGRICOLE. — RÉPONSE A M. L. DE LAVERGNE. 



Un homme aussi honorable par son caractère que remarquable par 

 son talent, et qui est^ selon moi, la plus haute personnification de l'é- 

 conomie politique en France, M. L. de Lavergne, a bien voulu lire la 

 Note que j'ai publiée dans le numéro du 5 avril (t. II de 1867, p. 18) sur 

 les opérations du comptoir agricole de Seine-et-Marne en 1 866, Note 

 que j'avais fait suivre de quelques réflexions. Jai vu avec une vive satis- 

 faction que sur la plupart des points j'étais d'accord avec mon honorable 

 contradicteur et que, sauf sur un seul, qui demande à être éclairci, la 

 divergence n'était qu'apparente. Je m'expliquerai en peu de mots. 



M. de Lavergne admet, comme moi, que le but à atteindre est de 

 prêter au taux normal de l'escompte, sans autre commission, et qu'on 

 ne le peut qu'en créant des banques d'émission. 



En présence des idées systématiques qui sont soutenues avec une 

 infatigable persistance par des hommes d'im mérite réel, j'ai été heu- 

 reux qu'une autorité aussi considérable donnât explicitement son adhé- 

 sion à un principe qui me paraît incontestablement juste. 



Ce principe une fois admis, reste Tapplication. M. de Lavergne pro- 

 pose des banques régionales et il admet la solidarité. C'est un mot sur 

 lequel il importe de s'entendre. Je préfère une banque-mère avec des 

 succursales; mais voyons d'abord les banques régionales, que j'accepte 

 de grand cœur, si mon idée n'est pas d'une réalisation possible, ou si 

 elles valent mieux. 



Pour mon compte, j'entends la solidarité en ce sens qu'il y aura 

 association d'intérêts, dans une mesure plus ou moins large, mais suf- 

 fisante pour permettre une ingérance. Autrement, je ne la comprends 

 plus, et il me paraît impossible que des associations distinctes et sépa- 

 rées consentent jamais à une solidarité de droit quant aux billets. On 

 conçoit très-bien que des banques s'ouvrent réciproquement des crédits, 

 comme en Ecosse, qu'elles remboursent leurs billets à présentation, 

 tirent les unes sur les autres, sauf à régler tous les mois ou tous les 

 quinze jours; ce sont là des opérations qui se font journellement par- 

 tout de maisons de commerce à maisons de commerce, de banques 

 privées à banques privées, opérations qui s'étendent ou se restreignent 

 suivant le degré de confiance qui existe entre elles, qu'elles peuvent 

 diminuer, suspendre ou rompre comme elles l'entendent. Mais admettre 

 une solidarité de droit, c'est tout différent. Je le répète, pour que cette 

 solidarité existe, il faut une association de capitaux, dans une mesure 

 plus ou moins large, et une ingérance dans les affaires. Or, si, comme 

 je le pense, cela est vrai, nous voici bien près d'une banque-mère avec 

 des succursales. Dira-t-on que peu importe le mot pourvu qu'on ait 

 la chose; je n'y contredis pas absolument, mais je préfère encore et le 

 motet la chose parce que je considère le succès comme plus certain, 

 la confiance du public comme devant être acquise immédiatement, c'> 

 qui est une question importante et fort importante. 



En banque, quelle est la question principale? la solidité des effets 

 en portefeuille. Malgré les règlements les plus sages, si le bureau des 



Tome II de 1867. — 5 mai. 10 



