232 LES ENGRAIS CHIMIQUES, 



perte de 1,550 kilogrammes de pommes de terre, ce qui, en argent, se 

 traduit aiîisi : 



15 hectolitres de blé, à 20 fr 30n fr. 



3,330 kilogrammes de paille, à 40 fr. les 1,000 kij 133 



Total 7. 43i3 



1,550 kilog. de pommes de terre Chardon, à 25 francs les 1,000 kilog 38.75 



Soit une différence de .394 fr. 25 en faveur du partage de l'engrais, 

 effet qu'on ne peut obtenir avec le fumier de ferme, qui forme un tout 

 indivisible C). 



J'arrive à la fonction de l'bumus et à l'examen de la question de 

 savoir s'il est vrai qu'on ne puisse recourir aux engrais chimiques qu'à 

 titre d'agents auxiliaires et non à titre de fumures régulières, conti- 

 nues et permanentes, comme je l'affirme. 



Trois propositions principales résument tout ce qui se rapporte aux 

 fonctions de l'humus : 1° par lui-même, l'humus n'exerce pas d'action 

 appréciable sur la végétation ("); dans le sable humifère des Landes, les 

 rendements ne dépassent pas ceux que l'on obtient dans le sable cal- 

 caire; — 2° le carbonate de chaux n'exerce pas lui-même un effet plus 

 tranché, lorsque le sol est formé exclusivement de sable calciné l'^j; — 

 3° la réunion de l'humus et du calcaire élève notablement les rende- 

 ments; de là, par conséquent, ces quatre résultats, liés à l'absence ou 

 à la présence du calcaire et de l'humus : 



Nature du sol. riendement. 



1. Engrais complet. Sable calciné 22 



2. — — Sable calciné et chaulé 22 



3. — — Sable humifère 22 



4. — — Sable humifère et chaulé 30 



On voit, par ce tableau, que l'humus peut élever les rendements 

 dans une proportion considérable et que sa présence dans le sol est 

 par conséquent utile, et son concours désirable ("). Mais je me hâte d'a- 

 jouter que cette proposition n'est pas le dernier mot de nos connais- 

 sances sur les fonctions de l'humus. Elle s'arrête à mes recherches de 

 1863. Jusqu'à ce moment, j'avais été dominé par la pensée unique de 

 découvrir les conditions de l'activité de l'humus, et je ne m'étais point 



(48) Nous n'avons pas compris l'arrangement des chiffres qui précèdent, mais, encore une fois, 

 la conclusion qu'on en tire s'applique tout aussi bien à tous les autres engrais qui peuvent se frac- 

 tionner comme les engrais chimiques. Nous venons de le prouver. — R. 



(49) Ceci est l'opinion toute personnelle de M. Ville, mais les recherches de de Saussure, de 

 Wiegmann, de Trinchinetti, de Soubeiran, de M. Malaguti et de M. Paul Thenard, se contrôlant 

 toutes les unes et les autres, à de longs intervalles, démentent complètement les assertions si im- 

 prudentes de M. Ville, sans parler de la sanction accordée à ces travaux par MM. Dumas et Bous- 

 sinKault dans la Statique chimique des Cires organisés. Tout-cela vaut bien une simple affirmation 

 non prouvée de M. Ville. — R. 



(50) Où y a-t-il donc du sable calciné en agriculture? Dans quelle contrée du globe cultive-t-on 

 sur du sable pur préalablement chaufïé au rouge"? Et si cette condition particulière n'existe nulle 

 part, quelle conclusion utile M. Ville croit-il pouvoir en tirer au point de vue de la pratique agri- 

 cole? Nous comprenons les nécessités d'uua expérience, mais qu'on ne parle donc pas d'autre 



chose. — R. 



(51) Comnje tout cela est précis. Nous voili, sur la même page, en présence d'une affirmation 

 et d'une négation : L'humus n'exerce pas d'action sur la végétation ; puis, sa présence dans le sol 

 est utile et son concours désirable, parce qu'il peut éleVer les rendements dans un lapport im- 

 portant. Comprenne qui pourra. Cette dernière opinion étant universellement admise, se comprend- 

 il que M. Ville soutienne l'emploi continu, permanent, des produits chimiques, comme fumure 

 régulière, c'est-à-dire à l'exclusion de l'humus? Heureux ceux qui pourront parvenir ;\ expliquer 

 tout cela. — R. 



