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sciencieuse des faits. On le restreint, au contraire, en procédant comme 

 le font certains esprits systématiques et les gens de parti-pris, qui 

 commencent par poser un principe, puis, faisant un large emploi de la 

 faculté d'éleciion, s'emparent des faits qui sont favoraLles à ce prin- 

 cipe et contestent, éliminent ou dénaturent ceux qui lui sont con- 

 traires. 



C'est parce que l'immense majorité des faits consciencieusement ob- 

 servés est conforme à l'opinion développée par M. Villeroy que lui et 

 moi nous l'avons adoptée. J'ajouterai que, quand on se trouve dans cette 

 voie avec les Gayot, les Magne, les Youatt, les Renault et tant d'autres, 

 on peut se dire en assez bonne compagnie. 



Et néanmoins, si d'autres faits, bien observés, bien constants, se 

 trouvaient en contradiction formelle avec cette opinion, je déclare que 

 je n'Iiésiterais pas à reprendre et à étudier à nouveau la question tout 

 entièie avec le seul désir d'arriver à la vérité. 



IMais pour cela, il me faut autre chose que du persiflage, fût-il spi- 

 rituel, ou que des exposés de principes et de soi-disant faits qui, mal- 

 gré la forme affirmative et absolue, et malgré des termes nouveaux plus 

 ou moins scientifiques, n'ont et ne peuvent avoir encore qu'une sim- 

 ple valeur de renseignement. 



La science, la vraie, c'est-à-dire la loi de la génération, de la coordi- 

 nation et de la succession des faits, demande, elle aussi, autre chose. 



Agréez, mon cher collègue, etc. 



L. MOLL. 



Mon cher iMoll, 



Je ne vous ai pas encore tout dit sur les croisements et je vous écris 

 de nouveau, parce que je voudrais, autant que possible, prévenir les 

 objections qui pourront m'être faites. Je viens aujourd'hui vous parler 

 de la race courtes-cornes, ou durham. — Cette race est-elle pure, a- 

 t-elle été améliorée par la sélection seulement, ou les éleveurs qui l'ont 

 amenée à un si haut point de perfection, ont-ils eu recours au croi- 

 sement? 



M. Lefebvre Saint-Marie, dans son très-bon ouvrage sur cette race, 

 croit qu'elle est pure, et moi, pour ne pas le croire, je m'appuie sur 

 deux autorités importantes, David Low et Youatt', qui tous deux affir- 

 ment le contraire. La race de Durham a une supériorité tellement in- 

 contestable et incontestée qu il est aujourd hui indifférent de savoir si 

 elle a été formée par sélection ou par croisement, et si je soulève cette 

 question, c'est seulement pour savoir comment le croisement a pu avoir 

 lieu , et quelles conséquences peuvent tirer de ce fait les éleveurs 

 actuels. 



Les deux auteurs que je viens de citer disent qu'il existait une très- 

 bonne race de vaches sur le continent, aux bords de la mer, depuis le 



1. Une société pour la propagation des connaissances iitiles a. été formée à Londres sous le 

 patronage d'hommes les plus distingués de l'Angleterre, à la tête desquels on cite les noms des 

 lords Broiigliam et Russell. On lui doit cinq volumes intilulés le Cheval, le Bœuf, la Brebis, le 

 Porc, le Chien. C'est seulement après la mort de Youatt, médecin-vétérinaire distingué de Londres, 

 qu'on a su qu'il était le iirincipal rédacteur de ces ouvrages. D. Low, professeur d'agriculture à 

 rUniversité d'Ëdinburgli et auteur d'un livre intitulé l'Agriculture pratique, est un nom bien 

 connu en France. 



