SUR LES CROISEMENTS. 243 



temps, « que l'art des croisements présente de grandes difficultés, qu'il 

 exige de l'expérience et la connaissance des races sur lesquelles on 

 travaille, et que quand on mêle au hasard des races de toutes les parties 

 du monde, on ne peut pas s'étonner qu'on obtienne de si tristes résul- 

 tats. » [Manuel de l'éleveur de chevaux.) 



On ne doit pas non plus oubUer la part qu'il faut faire au climat, au 

 sol, à la nourriture et au régime des bêtes, mais ce que je crois, et ce 

 qui est prouvé par les faits, c'est qu'on peut obtenir de très-bons résul- 

 tats des croisements sans être obligé de toujours recourir aux mâles 

 étrangers. F. Villeroy. 



RiKershof, mars 1867. 



CULTURE DE LA VIGNS 



DANS LE CANTON D'AVIZE EN CHAMPAGNE, 



La culture de la vigne en Champagne remonte à des temps très-re- 

 culés, mais la renommée des vins mousseux de Champagne ne date 

 que d'une époque peu éloignée de la notre. 



Une des premières mentions à ce sujet se trouve dans le journal des 

 états tenus à Vitry-le-François en 1744. Ce journal a été rédigé par 

 Bertin du Rocheret, président et grand voyer de l'élection d'Epernay, 

 lieutenant criminel au bailliage et Gouvernement de ladite ville. 



On y trouve ce passage : « Avize est un bourg assez considérable, 

 extrêmement augmenté depuis douze ou quinze ans par la frénétique 

 invention du vin mousseux. Il était encore pauvre en 1719. » Un peu 

 plus loin, on voit : « Les vignes, presque toutes plantées de ceps 

 blancs, ne produisaient qu'un petit vin aigre et d'un goût rêche qui le 

 faisait réputer un des moindres du pays; aussi ne se vendait-il ordi- 

 nairement que 25 ou 30 francs la queue (muid et demi, soit 278 litres 

 21 centilitres); mais, depuis la manie du saute-bouchon, cette abomi- 

 nable boisson, devenue encore plus rebutante par un acide insuppor- 

 table, se vend jusqu'à 300 francs, et l'arpent de vigne, dont on ne 

 voulait pas à 250 francs, a été porté jusqu'à 2,000 francs. Aussi Avize 

 est-il orné, depuis ce temps, d'une quantité de belles maisons de ven- 

 danges qui en ont absolument changé toute la face. » 



D'après ce tableau peu flatteur, il est aisé de reconnaître qu'Avize 

 a été sinon l'inventeur, du moins le propagateur du saute-bouchon 

 champenois, vers 1730, et que nos bons aïeux oubliaient de sucrer 

 leur vin, ce qui le rendait très-désagréable, Tous les pays voisins où la 

 vigne était en abondance imitèrent Avize, et bientôt la Champagne ne 

 fit plus guère que des vins blancs mousseux. Toutefois, par suite de 

 l'addition du sucre, des améliorations apportées chaque jour à la cul- 

 ture de la vigne et des soins constants donnés au vin, on est arrivé à 

 produire ce liquide agréable et pétillant que chacun connaît. Aujour- 

 d'hui, les 200 litres se vendent 350 et 400 francs. L'arpent de vigne 

 (43 ares 23 centiares) vaut, en moyenne, 5,000 francs dans les meil- 

 leurs crus, et quelquefois il atteint 7,000 francs. Le rendement moyen 

 de l'arpent est de 4 à 5 pièces, soit 800 à 1 ,000 litres. 



