314 LE CRÉDIT AGRICOLE. 



banque peut-elle contesler ce droit pour tous les départements où elle a 

 des succursales. 



Cette raison péremptoire me dispense de traiter en elle-même la ques- 

 tion de la banque mère. Si je la traitais, il nie sérail, je crois, facile de 

 démontrer qu'une telle* banque présenteiait plus d'embarras et de diffi- 

 cultés qu'une fédération de banques locales. 



Si nous restons dans le monde des principes, il n'y a qu'un seul idéal 

 conforme à la vérité économique, c'est la liberté d'émission, comme à 

 Jersey ; mais nos préjugés et nos habitudes répugnent à cette liberté. A 

 Jersey même, elle n'est pas tout à fait complète, en ce sens qu'on ne 

 peut pas émettre de billets de plus d'une livre sterling ("25 francs) Cette 

 mesure est sage en ce qu'elle divise à l'infini les chances de perte, et il 

 serait peut-être utile d'adopter en France quelque chose de pareil. Seu- 

 lement le maximum de 25 fr. me paraîtrait trop fuible, venant s'ajou- 

 ter aux autres pi'écaulions prises pour assurer le remboursement à vue 

 des billets, et je le porterais volontiers à lOOfr. 



M. Teyssier des Farges ajoute que, dans son système, les statuts 

 devraient permettre de prêter à un plus long terme que 90 jours, ou 

 sur nantissement, ou sur une seule signature, ou sur hypothèque, etc. 

 Ici, je le répète, il faut distinguer : une banque peut contracter deux 

 sortes d'engagements,, les uns à vue, les autres à terme. Pour les res- 

 sources qu'elle se procure par des billets ou des dépôts remboursables 

 à vue, elle doit s'abstenir de prêter sur hypothèejue et au delà de 

 90 jours, mais elle peut prêter sur nantissement ou sur une seule signa- 

 ture; je ne tiens pas à la règle des trois signatures, elle n'existe pas en 

 Angleterre, où l'on croit avec raison qu'une bonne signature vaut 

 mieux que trois mauvaises. Pour tous les pryls sur hypothèque ou à 

 long terme, il ne faut émettre que des obliga'.ions correspondantes, 

 c'est-à-dire à long terme; ceci est fondamental '. M. Teyssier des Farges 

 ne le nie pas, puisqu'il accepte le principe. Pour ces deux natures 

 d'opérations, deux banques distinctes vaudraient mieux qu'une, ou, si 

 elles se confondaient dans le même établissemei.t, elles devraient avoir 

 un capital distinct; les unes ne devraient pas répondre pour les autres. 



Ces deux sortes d'opérations ne sont pas les seules qui pourraient 

 être réunies dans le même établissement pour éconoaiiser sur les frais 

 généraux ; on peut y joindre les assurances de toute espèce, sur la 

 vie, sur l'incendie, sur la grêle, sur la moitalité du bétail, etc., mais 

 ■ en séparant toujours le capital et la responsabilité. 



Je ne puis d'ailleurs qu'applaudir de toutes mes forces au succès 

 croissant du comptoir agricole de Seine-et-Marne. Ce comptoir va faire 

 en 1867 pour 40 millions d'affaires, ce qui suppose une moyenne de 

 10 millions à la fois de prêts trimestriels. Ces prêts sont utiles, même 

 à 5 ou G pour 100, puisqu'il se présente des emprunteurs. Voilà ce qu'un 

 département gagne à trouver dans son sein quelques hommes d'intel- 

 ligence et d'initiative. Souhaitons en autant à tous les autres départe- 

 ments de France, c'est tout ce qu'on peut dire pour le moment. Un 



1. Je saisis cette ùccasion pour reclifiei' u:je grave faute .f impression qui s'est glissée dans mon 

 premier article (numéro du 5 avril, page 23, ligne 13) ; un ma fait dire : S'engager à vue pour 

 prêter à conrt terme, c'est courir à sa perte; tandis que j'avais écrit : S'engager à vue pour prêter 

 à long terme, c'est courir à sa perte. 



