320 



[.OBSERVATIONS SUR LE CONCOURS DE POISSY. 



précocité, les jeunes bœufs exposés ayant de 33 à 40 mois, ne m'ont pas donné 

 une impression très- favorable. A une ou deux exceptions près, tous ces jeunes 

 animaux ne présentaient aucun caractère de maturité. 



Je connais trop peu la race charolaise, ne l'ayant guère étudiée que dans les con- 

 cours, pour prétendre qu'elle manque de précocité; mais lorsqu'on vient à com- 

 parer les jeunes bœufs de race pure exposés au concours de Poissy avec des bœufs 

 du même âge issus du croisement durham-charolais, on est frappé tout d'abord du 

 contraste énorme qui existe entre ces deux classes d'animaux et de l'immense supé- 

 riorité de ceux-ci ou ceux-là. Voici d'abord le magnifique bœuf de M. Tiersonnier 

 âgé seulement de 34 mois, (fig. 33), et qui est bien pur sang durliam, j'en réponds, 

 malgré l'indication du catalogue ; puis vient celui de M. le marquis de Monllaur, 

 âf{é seulement de 35 mois, le dernier provenant sans doute de croisement durham- 

 charolais. Eh bien, habitué comme je le suis depuis si longtemps à suivre et à étu- 

 dier les grands concours de l'Angleterre, je n'hésite nullement à déclarer que ces 

 deux animaux, à pari quelques légers défauts de conformation, auraient figuré avec 

 honneur à Birmingham et même à Smitbfield. 



Il est en général fort téméraire dans une chose aussi importante que la trans- 



Fig. 33. — liœul duiham-charulais appartenant à M. Tiersonnier el ayant remporté la coupe 

 d'honneur au Concours de Poissy en 1867. 



formation des races, et leur amélioration parles croisements dans un but quelconque, 

 de tirer des conclusions absolues d'après les observations nécessairement fort res- 

 treintes que l'on peut faire dans un concours. Toutefois, devant des exemples aussi 

 frappants que ceux que je viens de citer, il est diflicile de ne pas conclure qu'au 

 point de vue de la production de la viande, avec la race charolaise comme avec tant 

 d'autres, le croisement durham est on ne peut plus avantageux. 



Ici vient se poser une question fort intéressante et sur laquelle il existe une con- 

 fusion incompréhensible dans l'esprit de beaucoup de gens, c'est la relation qui 

 existe entre le cheptel de traction et le cheptel ue rente. — Dans les petites ex- 

 ploitations, il est parfaitement rationnel que ces deux cheptels soient confondus en 

 un seul. D'après ce système, les vieux bœufs qui ont servi à la traction font place 

 à de plus jeunes lorsque ceux-là ne sont plus assez forts pour travailler et quittent 

 le joug pour passer à l'engraissement. Dans ces circonstances qui, certes, ne sont 

 pas fort avantageuses, la production de la viande qui, dans toute exploitation agri- 

 cole, doit être l'auxiliaire obligé de la production du pain, n'est plus qu'un ac- 



