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OBSERVATIONS SUR LE CONCOURS DE BOUCHERIE DE NANTES. 



On lit dans le compte rendu du concours de Nantes, par M. Camille 

 Boudy, Journal de f Agriculture du 20 avril (p. 1 85) : — « Mme la prin- 

 cesse Baciocchi a exposé un très-joli bœuf breton, aussi remarquable par 

 la perfection de ses formes que par son état avancé d'engraissement, 

 mais à l'âge de 44 mois son poids n'étant encore que de 551 kil., il ne 

 pouvait être en état de lutter contre les durbamset leurs métis. » 



La conséquence à tirer de cette décision du jui'y de Nantes, c'est que 

 la taille et le poids sont des qualités qui assurent une incontestable su- 

 périorité aux bêtes présentées aux concours. Cette opinion me semble 

 entièrement fausse et j'espère qu'il me. sera facile de le démontrer. 



Quel est le but des concours d'animaux de boucherie ? — Faire con- 

 naître ceux qui présentent la plus grande disposition à l'engraissement 

 et donnent le plus grand rendement à l'abattoir. Or ces qualités sont 

 indépendantes dé la taille et du poids, et une bête doit être jugée d'après 

 son mérite, indépendant de son poids . Je suppose qu'on ouvre un concours 

 entre les boulangers pour donner une prime à celui qui présentera le 

 meilleur pain, dirait-on à un des concurrents : Votre pain est excellent, 

 mais vos pains ne pèsent que 1 kil. et par conséquent vous ne pouvez 

 pas concourir avec celui dont les pains pèsent 2 ki!.? — Ce raisonnement 

 serait absurde, et pourtant on est aussi injuste envers la princesse Ba- 

 ciocchi, quand on lui dit : Yotre très-joli bœuf est aussi remarquable 

 par la perfection de ses formes que par son état avancé d'engraissement, 

 mais ilnepèseque 551 kil., donc ilne peutpas concourir avec ceux qui 

 pèsent 91 4 et 950 kil. 



Chacun sait que la taille et le poids des bêtes sont en rapport avec 

 le sol sur lequel elles vivent et les fourrages dont elles sont nourries. Sur 

 un sol argilo-calcaire qu'accompagnent ordinairement d'excellents 

 prés, les animaux atteignent naturellement une taille beaucoup plus 

 grande, tandis que dans les sables, avec des prés ordinairement mé- 

 diocres ou mauvais, les animaux sont naturellement petits, et malgré 

 les efforts intelligents des éleveurs, ilsn'arriventjamaisàla plus grande 

 taille. Si donc la taille et le poids étaient les conditions premières pour 

 obtenir les primes, ce serait une faveur spéciale accordée aux proprié- 

 taires des bonnes terres et des bons prés, tandis que ce sont certaine- 

 ment les cultivateurs des sols pauvres qu'il importe le plus d'encoura- 

 ger et d'instruire. 



Cette raison serait suffisante, mais il y en a encore d'autres. Voici ce 

 que, d'après Sinclair, j'écrivais dans le Manuel de l'éleveur des bêtes à 

 cornes, il y a environ trente ans : « L'Angleterre paraît avoir été, avant 

 Bakewel, à peu près au point où en est aujourd'hui la France. — Avant 

 les améliorations introduites par Bakewell, on ne jugeait de la valeur 

 d'un animal que par son volume; on faisait plus d'attention à la somme 

 qu'on finissait par obtenir de la bête qu'au prix qu'avait coûté sa nour- 

 riture. Depuis que les éleveurs ont commencé à calculer avec plus de 

 précision, les animaux de petite taille ou de taille moyenne ont été gé- 

 néralement préférés par les raisons suivantes. « (Suit ï'énumération des 



