S76 . LA PRIME D'HONNEù'R DE LOIR-ET-CHEtl. 



el en avoine s'élevèrent rapidement et dans une proportion inespérée. Des prairies 

 aitiiicielles furent semées, et il établit une prairie permanente, qui lui donna des 

 fourrages de bonne qualité, s'étant appliqué avec succès h détruire l'acidité des 

 eaux. Les betteraves, les topinambours, les pommes de terre remplacèrent les 

 genêts. 



Les bâtiments étaient à demi écroulés et trop restreints pour le nombre de bes- 

 tiaux qu'il convenait d'entretenir sur la terra, si l'on voulait produire les fumiers 

 indispensables ; ils furent reconstruits et aménagés avec intelligence. Ils contien- 

 nent aujourd'hui de nombreuses vaches du pays.^cotentines ou bretonnes, et quel- 

 ques animaux de la race d Ayr, provenant de l'École impériale de la Saulsaie. En 

 outre, il achète autour de lui, à bon compte, des bœufs qu'il engraisse. Cette écurie 

 d'engraissement s'accroît chaque année ; de quatre animaux il en est arrivé à cin- 

 quante. Son troupeau est composé de bêtes solognotes. 



La porcherie est très-importante, elle renferme plus de 150 tètes. 



M. JuUien a planté en bois les terres situées dans la partie la plus élevée de sa 

 propriété ; ces bois ont bien réussi, et donnent aujourd'hui des coupes régulières qui 

 augmentent sensiblement le revenu. Nous en avons assez dit pour faire comprendre 

 le mérile de Mj JuUien. Il a été tout à la fois prudent et persévérant. Sans éprouver 

 un seul instant de découragemen;, il a poursuivi son œuvre eu homme de cœur et 

 do devoir. Toute une contrée gagne à posséder des caractères aussi énergiques. Les 

 exemples qu'ils donnent, repoussés d'abord par les uns que la routine relient im- 

 mobiles, admis par quelques bons esprits, ne tardent pas à se propager ; leur sphère 

 d'action s'agrandit bien vite. Ils prouvent aux indifférents que l'agriculture est une 

 source de jouissance, qui en valent bien d'autres, qu'elle est aussi une industrie pro- 

 fitable pour ceux qui la pratiquent. Les membres de la commission, en lui décer- 

 nant une médaille d'or, grand module, ont à cœur de lui témoigner en quelle estime 

 ils le tiennent. 



Nous venons d'examiner devant vous les titres des divers candidats, nous vous 

 avons dit nos impressions et le jugement qu'a]irès de mûres réflexions nous avons 

 cru devoir porter sur chacun d'eux. Tous, vous le voyez, ont lutlé avec courage, 

 tous ont aidé dans la mesure de leurs foi ces au développement de l'agriculture dans 

 le département, et l'enseignement qu'ils ont ainsi donné ne sera pas perdu. Pour être 

 choisi le premier parmi de tels rivaux, il faut être un de ces hommes qui, compre- 

 nant le rôle que la Providence leur a assigné, se dévouent corps et âme à la con- 

 trée qu'ils habitent, entreprennent une sorte d'apostolat, prêchent avec ardeur une 

 croisade contre lignorance et les préjugés, et mêlent au service de leurs conci- 

 toyens le savoir qu'ils ont acquis et la fortune que Dieu leur a accordée. Ayant étu- 

 dié à fond, tout à la fois, les ressources et les besoins de leur pays, ils s'efforcent de 

 l'éclairer, et le font marcher résolument avec eux dans la route du progrès véri- 

 table. 



La commission a eu l'heureuse chance de rencontrer un de ces hommes et d'être 

 appelée à juger ses travaux. Vous l'avez déjà nommé avant moi, c'est M. le marquis 

 de Vibraye. 



La terre de Cheverny est une de ces vastes propriétés dont le nombre décroît 

 chaque jour en France, qui nécessitent des capitaux élevés pour être mises en va- 

 leur. Entre les mains d'un propriétaire qui joint à une grande fortune une intelli- 

 gence supérieure, elles fournissent la preuve, trop longtemps méconnue, que l'agri- 

 culture est le meilleur des placements. 



Il y a aujourd'hui 38 ans que M. de Vibraye est devenu propriétaire de Cheverny. 

 Il comprit, dès le début, qu'il y aurait impossibilité pour lui de transformer en ter- 

 res arables une propriété d'une telle étendue et dans une condition aussi misérable, 

 La culture lui parut avec raison devoir être restreinte, et ne se développer que suc- 

 cessivement. Il consacra ses premiers soins à la sylviculture. Eu agissant ain.si, il 

 montrait qu'il avait envisagé sous toutes ses faces le problème qu'il avait à résoudre. 

 Il était nécessaire d'abord d'assainir le sol; pour cela, il creusa des fossés, cura les 

 cours d'eau, et pratiqua le drainage sur une grande échelle. Ces opérations prélimi- 

 naires terminées, il entreprit des semis de bois, accordant une large place aux coni- 

 fères dont la réussite, on en avait acquis la preuve, était assurée. Désireux d'enri- 

 chir la contrée et d'augmenter notre richesse nationale, aux risques de s'imposer des 

 sacrifices sans compensation, il essaya la naturalisation d'espèces nouvelles. 12û es- 

 pèces ont été ainsi introduites par lui ; sur ce nombre, 25 ont réussi complètement, 



