382 CONCOURS RÉGIONAL DE TROYES. 



M. Lenibezat dans le discours prononcé à la distribution des prix. 

 Pour cette raison nous jugeons utile de reproduire in extenso les paroles 

 de l'inspecteur général qui s'est exprimé en ces termes : 



« Mesdames et Messieurs, mon intention n'était pas de prendre la parole devant 

 vous, dans la circonstance qui nous réunit, car je savais à l'avance qu'une voix bien 

 connue et bien plus autorisée que la mienne se ferait entendre. Je ne puis toutefois 

 résister au vif désir qui m'anime, de remercier ici chaleureusement M. le préfet de 

 l'Aube et M. le maire de Troyes de tout ce qu'ils ont fait pour rendre ma tâche 

 facile dès le début de l'organisation du concours régional. Le succès de cette fête 

 agricole leur revient entièrement, et je ne saurais le dire trop haut. Seulement, ce 

 que je ne saurais exprimer en termes assez profondément sentis, c'est le charme des 

 relations aussi sympathiques qu'agréables que j'ai trouvées avec M. Salles et 

 M. d'Argence, charme que vous connaissez, sans aucun doute, bien mieu.x que moi, 

 mais que certainement vous n'appréciez pas davantage. 



Et maintenant, mesdames, je vous demande la permission d'avoir un petit en- 

 tretien personnel avec les honorables agriculteurs qui me font l'honneur de m'é- 

 couter. 



« Vous savez, messieurs, qu'un concours est plus qu'une solennité, et que c'est 

 en même temps un enseignement où viennent puiser ceux qui savent lire les faits 

 et ceux qui savent les apprécier. Chaque année voit se perfectionner l'éducation 

 agricole des hommes intelligents qui suivent les concours, non au point de vue 

 mesquin de certains intérêts privés, mais avec le sentiment plus élevé de réaliser un 

 progrès nouveau ou d'afiirmer une amélioration déjà dans le domaine public, mais 

 encore discutée. 



« C'est envisagés sous ce point de vue par les natures de cœur et d'élite (et elles ne 

 manquent pas dans l'agriculture), que les concours ont rendu et rendront encore de 

 si grands services au progrès agricole, et-^iar contre à la société tout entière. Pour 

 avoir la preuve de ce que j'avance, que tout homme sans prévention jette ses re- 

 gards vers un passé encore bien près de nous ; qu'il compare les produits agricoles 

 de toute espèce d'aujourd'hui à ceux du passé, et qu'il prononce! E(!it-il été possible, 

 il y a quinze ans, par exemple, de réunir une collection d'animaux aussi remar- 

 quables, sous tous les rapports, que celle que vous avez pu étudier sur le champ du 

 concours? Eijt-on entendu, en passant près des groupes, discuter en cnnuaissance 

 de cause et d'après les meilleurs principes de zootechnie, les qualités et les défauts 

 de tel animal ou de telle race? 



« Si nous entrons dans l'enceinte des instruments, nous trouvons un ensemble 

 d'outils complet et varié très-généralement en rapport ave' les besoins de la région, 

 mais construits avec solidité, fabriqués dans des usines plus ou moins importantes, 

 qui peuvent le livrer à meilleur compte que le petit fabricant ou le charron de 

 village. 



« Quand je réfléchis atout ce que je vois, il m'est impossible, messieurs, d'accep- 

 ter l'idée qu'un certain nombre d'hommes ont voulu faire prévaloir, en disant que 

 l'agriculture devenait ruineuse pour l'exploitant, et que si les choses duraient encore 

 quelques années dans le même état, nous marchions à une catastrophe imminente. 



« En agriculture, il en est comme de l'industrie : une opération peut être bonne 

 ou mauvaise suivant la manière dont elle est conduite. A côté des succès .«aillants 

 que l'on constate dans l'inJustrie ou dans les affaires, les statistiques des tribunaux 

 de commerce enregistrent chaque année les ruines et les sinistres des malheureux 

 ou des imprévoyants. 



« L'agriculture a ses victimes, mais beaucoup moins nombreuses toutefois, et je 

 dirai même qu'il est étonnant qu'il n'y ait pas plus de sinistres, quand on pe' se à 

 l'insuftisance des connaissances spéciales dont manque le plus souvent l'agriculteur. 

 Une des conditions les plus défavorables à l'agriculture et qui la mettent bien 

 au-dessous de l'industrie, c'est cette espèce d'horreur instinctive que le cultivateur 

 éprouve pour se rendre compte avec des chiffres, en un mot, avec une comptabilité 

 de sas opérations. 



« Un ancien professeur d'économie rurale, M. Briaune, disait : «Lacomptabilité, 

 « est le flambeau de l'exploitation. » Et il avait raison. Si les cultivateurs pouvaient 

 seulement soupçonner les lumières qu'une comptabilité simple et régulièrement 

 tenue apporterait dans leur entreprise, ils n'hésiteraient pas à faire un effort pour 



