402 CHRONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE MAI 1867). 



à leur malheureux sort, qu'ils ont vaillamment lutté, qu'ils se sont en 

 un mol aidés eux-mêmes. Nous pouvons en citer comme preuve les 

 travaux que nous avons publiés et notamment ceux Je M. le docteur 

 Félix Achard, le promoteur d'une soc été coopérative séricicole qui 

 donnera, nous n'en doutons pas d'heureux résultats. Les tentatives ont 

 été mulliples et elles ne seront pas sans influence sur l'issue de la crise. 



V. — L'élat aclu'd de l'ar/ricullure et l'enquêle agricole. 



Le mois de mai n'a pas été cette ann'e favorable à l'agriculture. 

 Il y a beaucoup de désastres produits par la gelée qui a sévi du 23 au 

 25 du mois. Un grand nombre de vignes paraissent ne devoir rien pro- 

 duire. D'un autre côte, les ensemencements en betteraves n'ont pas été 

 faits dans de bonnes conditions. Il y a donc de gros nuaces sur le ciel 

 agricole, et il importe de continuer à sonder les souffrances de l'agri- 

 culture. C'est ce que fait en ce moment la Commission supérieure, qui, 

 après nous avoir appelé, a entendu à leur tour ftJM. Borie, Marès^ de 

 Kergorlay et Lecouteux. D'autres personnes vont être convoquées; la 

 Commisi-ion recherche avec sollicitude toutes les améliorations qui peu- 

 vent apporter un remède à la situation. 



Dans le Nord de la France, l'industrie sucrière et l'industrie de la 

 distillation ont fait une mauvaise campagne. Il en est résulté bien des 

 misères. Aussi circule-t-il en ce moment-ci une pétition à l'Empereur 

 qui, nous dit-on, est déjà recouverte d'un grand nombre de signatures, 

 et qu'il est de notre devoir de reproduire. En voici les termes : 



« tSire, dans une enquête approfondie , votre Majesté a daigné recherclier, l'an 

 dernier, les cause.' des souHrnuces de l'agriculture. L'un des vœux le plus généra- 

 lement reproduit dans cette uni.juèle, est celui cjui a pour objet d'obtenir la réduc- 

 tion à vingt francs des droits perçus par le Trésor, sur les alcools employés au vi- 

 uage des vins. Cette mesure est regardée par nous tous comme intéressant émi- 

 nemment l'agriculture, comme le seul remède efficace à apporter aux souflrance? 

 déjà trop longues de la distdierie agricole qui, après avoir rendu des services trop 

 éminents puur qu'il soit uiile de les rappeler, se trouve menacée dans son existence, 

 faute de uébouclié» suftisants ouverts à ses pioduits. Cette unanimité nous est ui. 

 sûr gardut que ce vœu sera de nouveau examiné par votre gouvernement, avec tout' 

 la sollicitude qu'il apporte aux intérêts de l'agriculture, et nous avons la confianc-- 

 que la vive lumière qui s'est faite sur cette question amènera des résolutions con- 

 formes à notre désir. 



o Mais en attendant le mal s'aggrave, et c'est sur l'urgence de la mesure récla- 

 mée par la position précaire de leur industrie, que les soussignés, tous cultivateurs 

 ou fabricants d'alcool, sollicitent la bienveillante atteution de votre Majesté. 



« Depuis la suppression du vinage en franchise dans les sept départements méri- 

 dionaux, il s'est fait sur notre marché aux alcools un trop-plein tel que les prix de 

 vente se sont toujours maintenus au-dessous du prix de revient. Depuis lors, la dis- 

 tillerie agricole ne compte plus les années que par les pertes, et elle entrevoit l'é- 

 poque prochaine où elle devra, pour sauver les débris de sa fortune, renoncer à tra- 

 vailler, car après trois années consécutivement mauvaises , il s'en prépare une 

 quatrième plus désastreuse encore que les autres. Les débouchés nous manquent 

 tellement, en efl'el, qu'après une fabrication moitié moindre que celle de l'au der- 

 nier, nous nous retrouvons avec un stock égal, et le trop plein se fait si vivement 

 sentir que la seule apparence d'une bonne récolte suffit pour faire fléchir nos cours 

 d'une façon désespéianie. Aussi la culture de la betterave, qu'il serait si favorable 

 de voir se développer, est-elle menacée de diminuer de jour en jour. 



a Et cependant, Sire, la culture de la betterave, par les labours perfectionnés qu'elle 

 exige, par les engrais puissants qu'elle demande et qu'elle donne, amène le progrès 

 de l'agriculture; par les nombreuses manipulations qu'elle réclame en toute saison,. 



