CONCOURS RÉGIONAL DE GARCASSONNJï: 433 



Je ne parlerai pas,contradictoirementàce que jedisais touial neure, 

 de la réussite du concours de Carcassonne, en écrivant que les expo- 

 sants d'instruments de la région se montraient avec beaucoup plus 

 d'avantage dans une annexe placée hors du concours régional, que 

 dans son enceinte. Aux deux endroits, en effet, on voyait les mêmes 

 outils; mais au concours, c'était isolément et devant peu de public, 

 tandis qu'à côié c'était en grand nombre et par groupes, au milieu de 

 visiteurs empressés et en ti'ain. D'où venait cela? D'une très-heureuse 

 idée, qu'avaient eue des personnes plus que dévouées au progrès agri- 

 cole, et heureusement soutenues dans leur tentative par la justesse de 

 vue et l'appui chaleureux de M. Magnien, préfet du département. 



Les concours régionaux donnent des prix considérables, trop élevés 

 quelquefois peut-être, aux animaux, et n'offrent aux instruments que 

 des médailles. Qui plus est, une fois une médaille obtenue, l'instru- 

 ment ne peut plus avoir que des rappels, à moins qu'une modification 

 importante ne molive une médaille nouvelle. De là deux résultats re- 

 grettables dont, chaque année, les concours renouvellent la démons- 

 tration. Le premier, c'est que les fabricants d'instruments n'ont pas 

 assez d'intérêt pour persister à se produire; on croyait qu'ils seraient 

 rémunérés, par la vente, des frais nécessités par le déplacement : la 

 vente est trop peu active. Le second consiste en ceci, que, dans la vue 

 d'activer cette vente, ils cherchent à se procurer le prospectus officiel 

 très-légitime du concours, c'est-à-dire le plus de médailles possible. 

 Vaniteux comme nous le sommes en France, de simples rappels d'une 

 médaille obtenue ne suffisent ni au fabricant pour son amour-propre, 

 ni à l'acheteur pour le décider; c'est l'inverse de ce qui a lieu en An- 

 gleterre. 11 laut donc s'ingénier à modifier sans cesse un détail à 

 chaque outil qu'on a fabriqué, un engrenage, une distance, une cla- 

 vette, une courbure quelconque à l'outil produit par le voisin, danS' 

 l'espoir d'avoir une médaille nouvelle ou d'en ôter une à autrui. 

 Sans parler du manque de sérieux, pour ne pas dire plus, qui s'est in- 

 troduit par là dans la fabrication de l'outillage agricole chez nous, ces 

 modifications, le plus souvent, sont des défauts maladroitement jetés 

 dans de bonnes, même dans d'excellentes choses. Ainsi, le millier de 

 changements malheureux qu a subis la charrue Dombasle, ceux qu'on 

 inflige aux ingénieuses combinaisons d'Howard, etc. Il n'y a pas de con- 

 cours régional qui ne fasse voir cet inconvénient des programmes 

 presque autant de fois qu'il s'y trouve d'instruments exposés. 



La Commission départementale a donc essayé, à Carcassonne, d'indi- 

 quer une autre voie et elle y a réussi. A côté du concours régional, sé- 

 paré par une claire -voie pure et simple, elle avait organisé un con- 

 cours des corps d'état de l'outillage agricole dans le département. Ce 

 n'était pas une concurrence, mais une adjonction. On n'y recevait 

 point d'instruments isoles, des collections seulement; on n'y primait 

 aucune invention, mais les services rendus, justifiés par le nombre 

 des instruments de chaque espèce; car c'est là la présomption natu- 

 relle de leur utilité respective. Enfin, on n'y décernait point unique- 

 ment des médailles, mais de beaux prix de AOO, 300, 200 et 100 fr. 

 On a employé ainsi 3,000 fr., et certes avec un grand profit pour tout 

 le monde, sur les fonds votés par la ville ou le département pour la 

 tenue du concours. 



