492 CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE JUIN 1867). 



harrue, au moment où l'on voudra enterrer du fumier pailleux; le même inconvé- 

 nient aura lieu lorsqu'il s'agira de rompre un sainfoin ou une luzerne, et toutes les 

 fois qu'il y aura, dans un terrain à labourer, de mauvaises racines. 



« Je sais parfaitement que les Anglais ont des charrues aptes à toutes les terres; 

 mais je sais également que la charrue simple anglaise a les défauts que j'ai déjà 

 signalés, défauts que la charrue française ordinaire n'a pas. 



« La charrue anglaise a labouré à Billancourt très-régulièrement, et a fait, je me 

 plais à le dire, une véritable marqueterie ; mais si la charrue française, par son 

 genre de construction, fait un travail moins agréable k la vue, s'ensuit-il de là que 

 nos terres ne peuvent pas rapporter d'abondantes récoltes? Chacun sait le con- 

 traire. La charrue française a encore sur la charrue anglaise un suprême avantage : 

 celui d'une extrême solidité jointe à un prix moins élevé; elle nous permet en outre 

 de cultiver nos terres selon les habitudes françaises, qui me paraissent les meil- 

 leures. Que M. Douglas préfère la charrue anglaise, rien ne me paraît plus natu- 

 rel; quant à moi, j'ai une pTédilection marquée pour la charrue française, prédi- 

 lection basée sur l'expérience pratique que j ai faite de cet instrument. 



(1 M. Douglas est surpris de ce qu'un praticien ignore qu'en Angleterre on laboure 

 à 20 centimètres de profondeur, .le ne contesle pas la chose; en tous cas, je crois 

 que c'est le plus petit nombre de cultivateurs qui emploient ce système; on laboura 

 en moyenne de 12 à 15 cenlimètres; c'est l'avis général. Toutefois, je ne passerai 

 pas sous silence un fait important : lorsqu'il s'agira de donner une deuxième ou 

 une troisième façon, la charrue simple, au versoir bas et allongé, sera soumise aux 

 graves inconvénients que j'ai déjà, signalés. Pour éviter ces inconvénients, il faudra 

 avoir recours à une très-forte charrue munie d'un versoir à forme élevée, comme 

 celui de la charrue française, qui demandera, dans une terre forte ou même de con- 

 sistance moyenne, à ce qu'on double les attelages. Je n'ignore pas, et cela je le 

 savais alors que j'étais sur les bancs du collège, que le sol de l'Angleterre se com- 

 pose de sable, de pierres et d'argile. En est-il autrement pour toute l'enveloppe 

 terrestre? Non.... Du moins, lorsque je faisais des études de géologie, mon profes- 

 seur me rexpli(.|uait ainsi. Seulement, la question est de savoir si, en France, la 

 charrue anglaise, malgré l'apparente supériorité qu'elle a eue à Billancourt, con- 

 vient mieux à nos terres que la charrue française. Voilà le point que j'ai voulu 

 élucider et soumettre à l'appréciation des agriculteurs français. Ceci établi, j'appré- 

 cie à leur juste valeur, et le mérite des cultivateurs anglais et celui de leurs instru- 

 ments; mais cela ne m'empêchera pas de reconnaître les qualités exceptionnelles 

 de la charrue française et la valeur des constructeurs et des cultivateurs français. 



« Maintenant, qu'en .Angleterre toutes les variétés du sol soient classées, cela est 

 incontestable; mais il est également incontestable que le sol calcaire, granitique, 

 est, en Angleterre, en bien moins grande partie qu'en France. 



a M. Douglas cite un passage de M. de la Morvonnais où ce dernier engage ceux 

 qui ont été battus à ne pas se désoler et à saisir une occasion nouvelle pour prendre 

 leur revanche. Envisageons sérieusement la chose, et disons, avec M. de la Morvon- 

 nais : I Que prouvent ces prétendus échecs et ces succès des charrues à Billancourt? 

 Rien, absolument rien, pas même pour MM. J. et F. Howard, Ransomes et Cie. » 

 Et plus loin, il ajoute : « Je m'engagerais bien à faire, dans des conditions données 

 et avec votre charrue, trois fois plus de travail utile qu'avec celle de M. Howard; 

 mais je ne l'aurais pas engagée dans les conditions qui lui étaient réservées à Bil- 

 lancourt. » Quelles étaient ces mauvaises conditions? Le défaut de bons laboureurs 

 et le manque d'attelages réglés. 



« Cette victoire, qui n'en est pas une pour les vrais laboureurs, est-elle si acca- 

 blante pour les charrues françaises? M. Douglas ne le pense pas : il faut accorder à 

 chaque chose l'importance qu'elle mérite; l'exagération atténue en quelque sorte 

 l'éclat d'une victoire. Si les charrues françaises ont été moins régulières dans leur 

 travail que les charrues anglaises, on en connaît les causes, et telle charrue fran- 

 çaise qui a eu de la peine à tracer un sillon régulier dans la terre en friche de Bil- 

 lancourt, n'en avait pas moins remporté, dans des concours sérieux, les premiers 

 prix. 



« Je remercie M. Douglas de m'avoir fourni l'occasion d'affirmer de nouveau ce 

 que j'ai déjà exprimé dans ma note du 20 mai. M. Douglas ne pouvant me faire 

 partager ses convictions, tout débat sur cette "question devient entre nous inutile. 



« Veuillez agréer, etc., 



I J. Casanova, laboureur. » 



