LKS OISEAUX-MOUCHES EN CAfTlVlTE 9 



car les Colibris ont besoin d'un volume de nourriture énorme 

 pour leur taille et il fallait constamment les attraper et les 

 tenir au-dessus du godet de crème jusqu'à ce qu'ils enaientbu. 

 11 s'en échappait un de temps à autre et il était alors fort difficile 

 de le reprendre dans la cabine; certains pouvaient voler plus 

 d'une demi-heure sans se poser ! Mais tous ces ennuis ne 

 comptaient pas à côté de la satisfaction d'enregistrer leurs pro- 

 grès. Après deux jours, tous, sans exception, mangeaient dans 

 le godet qu'on leur présentait; après une semaine tous se nour- 

 rissaient d'eux-mêmes et à leur gré. 



Bien entendu, il y eut les pertes habituelles, inséparables de 

 toute importation d'Oiseaux sauvages, les plus faibles succom- 

 bant rapidement les uns après les autres ; mais plus de la 

 moitié survécurent et purent être considérés comme sauvés. 

 Entre temps, on dépassa les Acores et le temps se rafraîchit, 

 nécessitant l'emploi du radiateur dans la cabine. Au large de 

 Santander, une terrible tempête sévit pendant trois ou quatre 

 jours, mais les petits Oiseaux ne s'en soucièrent pas. Enfin, 

 après une traversée de dix joui-s, ils arrivèrent au port de des- 

 tination. Une automobile les y attendait et les conduisit à un 

 wagon réservé du train, les cages enveloppées d'épaisses fla- 

 nelles et chauffées par des bouteilles d'eau chaude. 



Les Oiseaux-Mouches arrivèrent sains et saufs à Paris. C'était 

 la fin des soucis et l'entreprise avait réussi ! 



A leur arrivée à destination, les Colibris furent distribués 

 dans plusieurs volières installées dans une grande pièce bien 

 chauffée. Chaque volière était éclairée par une puissante lampe 

 électrique qui, les jours sombres, restait allumée jusqu'à 

 7 heures du soir. Les feux et le radiateur maintenaient une 

 température de 20° ; dans ces conditions, la plupart des Oi- 

 seaux s'habituèrent à leur nouvelle existence et prospérèrent. 

 Une queue nouvelle orna le mignon B. exilis et plusieurs Eu- 

 lampis, dont le bec avait été cassé, virent leur mandibule supé- 

 rieure repousser. Les E. jugutaris étaient, comme le B. exilis, 

 des plus actifs. Les E. hulosericeits paraissent, du moins en 

 captivité, assez paresseux ; ils aiment trop rester perchés pen- 

 dant des heures sur la même brindille, sans bouger. 



C'était un ravissant spectacle que celui des Eulampis jiir/u- 

 laris dans leur vol merveilleux, leurs évolutions en avant, en 

 arriére et sur le côté, accompagnés du fort bruissement si 

 caractéristique qui fait penser à un aéroplane en miniature 



