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Oiseaux des îles, leur soient conservés, sans traduire ceux que 

 les Allemands leur ont donnés. » 



D'autre part, M. Decoux écrit : 



« J'ai eu connaissance de l'observation de M. Southoflf sur 

 V Oiseau- Papillon, 



« Goinnie notre collègue russe, j'ai pensé qu'il s'agissait du 

 Cordon-hleu — nommé Schmetterlingsfink parles Allemands — 

 et j'ai regretté, comme lui, que le nom ordinaire n'ait pas été 

 imprimé dans le Bulletin, car lui seul est connu en France et 

 il désigne avec beaucoup de bonheur ce petit Astrild. 



« Je trouve, d'ailleurs, que cette appellation, qui date du 

 xviii^ siècle, garde quelque chose de la grâce passagère et char- 

 mante de l'époque qui l'a créée, et que, pour cette raison encore, 

 elle convient bien à ce gracieux Oiseau. 



« Du reste, le nom allemand, Schmetterlingsfink ou Schmet- 

 terlingsastrild, a son mérite aussi. Il a été donné au Gordon- 

 bleu, parce qu'à l'époque des amours le raàle agite ses ailes et 

 plane comme un Papillon au-dessus du buisson qui cache son 

 nid. Ce nom lui convient donc très bien aussi... Seulement, il 

 ne faudrait pas laisser aux Allemands le mérite de l'avoir 

 trouvé. 



« Bechstein appelle simplement le Cordon-Bleu : Blaubiiu- 

 chiger Fink, fringille à ventre bleu, et le nom de Schmetter- 

 lingsfink, qu'on ne rencontre que chez les écrivains qui lui 

 sont postérieurs, me semble traduit... du français, peut-être, 

 mais sûrement de l'espagnol. Bufi'on, qui admet l'existence de 

 deux variétés différentes, l'une sans tache rouge à la joue (la 

 femelle... ou bien avait-il déjà connaissance des variétés sud- 

 africaines, et pourquoi pas?) et l'autre avec la tache rouge, ne 

 donne le nom de Cordon-bleu qu'à la première et réserve à 

 l'autre celui de Mariposa, qui signifie Papillon en espagnol. Il 

 est à croire que Buffon a simplement conservé le nom que les 

 Espagnols, principaux importateurs, avec les Portugais, des 

 Oiseaux d'Afrique à cette époque, avaient donné à ces Astrilds. 



« A ma connaissance, le premier écrivain allemand, qui 

 emploie le nom — qui fit fortune — de Schmetterlingsfink, est 

 Belle qui écrivait à une époque où l'œuvre de Buffon faisait 

 encore autorité. Je suppose que c'est par notre naturaliste qu'il 

 a eu connaissance du nom de Mariposa et qu'il l'a traduit 

 textuellement, par le mot allemand correspondant. » 



