NOTE 



SUR 



TROIS OISEAUX DE L'AFRIQUE OGCIDEJNÏALE 



Par A. DECOUX. 



Il arrive parfois qu'un hasard heureux permet de décou- 

 vrir dans une cage d'Oiseaux d'espèces vulgaires, nouvellement 

 arrivés du Sénégal, du Brésil ou de l'Inde, une de ces raretés 

 dont on rêve sans espérer les voir jamais. Combien sont dignes 

 d'envie les amateurs qui peuvent surveiller les arrivages d'un 

 de nos grands ports! Avec un peu de bonheur et de perspica- 

 cité ils font un jour ou l'autre une trouvaille. La chance m'a 

 par trois fois favorisé l'année dernière puisqu'elle m'a permis 

 de découvrir dans des cages remplies de Sénégal is, trois Oiseaux 

 dont l'un au moins est très rare, et les deux autres loin d'être 

 communs. 



Ma première découverte fut une femelle Lar/onosticta rufo- 

 picta. Cet Amaranthe pointillé ne ï-e rencontre pas fréquem- 

 ment en France, et les femelles moins souvent encore que les 

 mâles. Différant peu de l'Amaranthe ordinaire — je parle des 

 femelles, car les mâles se distinguent à première vue — j'ima- 

 gine que parmi les nombreux Sénégalis qui arriventà Bordeaux 

 et à Marseille, elle passe inaperçue des marchands. J'ai pu 

 l'accoupler quelques mois plus tard avec un mâle qu'a bien 

 voulu me céder le Jardin zoologique de Londres en échange 

 d'autres Oiseaux. 



En même temps que la femelle L. mfopicta, }e trouvai un 

 petit oisillon au bec bicolore, si déplumé que non seulement il 

 ne pouvait voler, mais qu'il eût été difficile de dire quelle était 

 son espèce, si aux rayures de la poitrine, où restaient encore 

 quelques plumes, on n'avait pu reconnaître un Ortygospiza, un 

 Astrild-Caille. Eh bien, cet infortuné, si digne de pitié, après 

 un séjour de deux mois dans une de mes cages, s'est trans- 

 formé en une très jolie femelle 0. pohjzona, et ne demande 

 aujourd'hui qu'un époux pour goûter dans ma volière un bon- 

 heur parfait .. Cet Oiseau qui ressemble à une Perdrix minus- 

 cule, passe, comme ce Gallinacé, presque toute sa vie à terre. 

 C'est la raison pour laquelle il faut à tout prix éviter l'humi- 



