MŒURS CURIEUSES DU TETRAS DES SAUGES 



OBSERVÉES 



DANS LE SUD-EST DE I/ORÉGON, EN MAI 1918 

 Par R. BRUCE HORSFALL. 



Furtivement, avec précaution, nous avançâmes, sur la roule 

 boueuse, vers le défilé qui traverse la haute muraille de lave, 

 et nous regardâmes à travers les obstacles. 



« Les voici! » Ce cri s'échappa de toutes les lèvres en un 

 murmure passionné, quand nous aperçûmes l'éclat de points 

 blancs quelques centaines de mètres en avant. 



Nous nous faufilâmes comme des Indiens, à travers les 

 roches volcaniques branlantes, jusqu'à une plate-forme, d'oii 

 nous eûmes la vue de toute la large plaine plate étendue devant 

 nous. 



A découvert, à intervalles de 8 à 10 mètres, se trouvaient 

 une soixantaine de supetbes Tétras mâles, se pavanant, la 

 poitrine gonflée et la queue étalée comme des Dindons en 

 miniature, faisant un bruit semblable à celui d'une bouteille 

 qu'on débouche. 



Ce fut en mai 1917 que nous eûmes l'occasion d'observer et 

 de photographier ces Oiseaux en action. Près du rivage d'un 

 lac, trois hectares environ desolplal, sans végétation, au milieu 

 du chaos des roches de lave noire, servaient d'emplacement 

 aux Tétras des Sauges qui venaient y danser, s'y pavaner — et 

 « poufl"er ». 



Leur danse se compose de quatre mouvements : d'abord, le 

 remplissage de la poche d'air, accompagné d'un grognement; 

 ensuite, une courte promenade, les pattes raidies, pendant 

 laquelle ni la poche, ni les ailes ne touchent le sol; puis 

 l'Oiseau s'arrête soudain, déploie et relève la queue, rejette la 

 tête en arrière avec un mouvement en avant des ailes, et 

 hausse sa poche remplie d'air bien au-dessus de la poitrine; 

 enfin, une soudaine poussée vers le haut, suivie d'un coup 

 plus vigoureux et plus brusque, et la poche tendue retombe 

 sur la poitrine étalée avec un « pouf » sonore. 



Ce bruit est répété trois fois, puis l'Oiseau se calme pour 

 recommencer un autre glouglou et une aulre promenade. 



