REPRODUCTION DU MERLE A AILES GRISES 131 



boue, etc., et celte fois dans une bûche à Perruche à fond 

 concave ; là, de nouveau, un nid caractéristique fut construit, 

 et le 3 mai, je fus ravi de trouver une ponte de trois œufs, vert 

 grisâtre, fortement marqués et striés de brun rouge. Le 13 mai, 

 trois jeunes furent observés dans le nid; le lendemain, l'un 

 d'eux était jeté par terre, mais les deux autres grandirent sans 

 plus d'accident. Mon jardin ne produisait pas de Vers (il faisait 

 sec) et ma facture de Vers de farine était alarmante! Heureu- 

 sement, lesMerles étaientapprivoisés et prenaient les Vers dans 

 une boite tenue à la main ; mais le 24 mai, un jeune mourut, 

 et le dernier le lendemain; tous deux étaient très avancés, 

 avec le bout des pennes déjà hors de la gaine et la couleur 

 bien indiquée. C'était un sérieux désappointement, car jusqu'au 

 23 mai, il y avait tout lieu d'espérer que les jeunes seraient 

 complètement élevés. Je dois dire en vérité que mes Oiseaux 

 refusaient pour leurs petits toute nouriture, autre que des in- 

 sectes vivants, refusant même la viande. Je leur présentai tout 

 ce qui existe comme nourriture d'Oiseaux, y compris de l'œuf 

 (bien que mon opinion soit connue sur ce produit : je ne m'en 

 sers jamais ni ne conseille de s'en servir), tant j'étais anxieux 

 de remporter un succès; mais les parents ne voulaient donner 

 à leurs petits que des insedes vivants. 



Au bout de très peu de temps, un troisième nid fut con- 

 struit, et le 11 juin, deux nouveaux jeunes naissaient d'une 

 couvée de trois œufs. J'étais alors hors de chez moi, passant 

 une semaine à Cleethorpes avec mon ami et collègue M. Suggitt 

 qui, en ripprenant la nouvelle, m'offrit aimablement de m'ap- 

 provisionner de Blattes, pour varier mon assortiment de nour- 

 riture vivante. Mais cela n'empêcha pas un nouvel insuccès, un 

 jeune mourant le septième jour et l'autre quatre jours plus 

 tard. 



Un quatrième nid fut construit, encore dans une bûche, mais 

 ne servit pas ; les Oiseaux n'y allaient que de temps à autre, et 

 à contre-cœur, et je perdis tout espoir de les élever cette sai- 

 son-là. 



Succès complet. — J'avais cessé de m'occuper de ces Merles, 

 par suite de mon grand désappointement, mais ils avaient 

 réparé leur deuxième nid et pondu de nouveau quatre œufs ; 

 le 16 juillet, deux jeunes étaient ôclos. Je puis dire qu'il n'y 

 eut aucun souci avec ceux-ci, tout marcha sans un accroc et les 



