SOUVENIRS n'uN NATURALISTE EN AFRIQUE OCCIDFNTALE lo3 



perches de deux indigènes, un à l'avant, l'autre à l'arrière, 

 glissait d'un mouvement doux et régulier; nous étions trois, 

 ma femme, le D' Deneul'bourg, que je devais remplacer, et 

 moi. 



Nous voulions voir des Caïmans. Et l'embarcation quitta la 

 grande lagune pour s'engager dans un chenal de quelques 

 mètres de large qui s'enfonçait au cœur du marécage formé de 

 vastes bouquets de hauts roseaux sur de la vase. Et nous ne 

 voyions rien, quand j'avisai à 50 mètres un objet bizarre dans 

 les roseaux : un ovoïde gros comme le poing, avec une tige 

 pointue qui en sortait obliquement, et un point jaune brillant 

 à la base de cette tige. La pirogue avançait doucement; tout 

 à coup l'objet se haussa sur deux longues paltes, un long cou, 

 porta en avant la tige pointue, plus le point jaune brillant, et 

 un joli petit Ardéidé fila dans les hautes herbes. Trop lard 

 pour lui ; j'avais tiré, et le pauvre petit gisait sur l'eau, les ailes 

 et le cou étendus. Je le ramassai; il avait une cuisse cassée 

 par un plomb, la gauche. 



Rentrés le soir à notre logement, à l'hôpilal, nous nous 

 mîmes ©n devoir, avec mon camarade, le D' Deneufbourg, de 

 soigner notre blessé; la fracture fut réduite, touchée à la tein- 

 ture d'iode, immobilisée avec un appareil composé de derx 

 attelles en morceau de roseau et d'une bande de diachylon. Je 

 lâchai ensuite noire blessé dans la salle de bains. 



Le lendemain, il paraissait a«sez bien, mais restait assis sur 

 ses tarses. Pour marcher, il sautillait sur sa patte vaUde, 

 s'appuyant au sol avec la poinle de ses ailes faisant béquilles 

 et avec son bec formant canne. Il avait vomi dans la nuit son 

 dîner de la veille, un de ces petits Poissons appelés Carpes par 

 les Européens et Apavi par les Popos (c'est quelque chose 

 comme un Chromis); il avait o centimètres de long sur 3 de 

 large. 



Le 22, je lui donnai comme nourriture 5 de ces petits Pois- 

 sons vivants et de la pâtée Duquesne; il se refusa absolument 

 à y toucher. 



Le 23, la jambe blessée est très désenflée et l'Oiseau, dès 

 qu'on l'approche, se met en défense, accroupi, les plumes 

 hérissées, le cou ramassé, le bec entr'ouvert dirigé sur la per- 

 sonne qui l'approche; néanmoins on peut le prendre sans qu'il 

 cherche à mordre. Il refuse toute nourriture. 



Le 24, la jambe est complètement désenflée et les doigis 



