VM) l'oiseau 



balles de graines : chanvre, millet, avoine, etc. On a raconté 

 fréquemment que les Coucous adultes se montraient, en capti- 

 vité, beaucoup plus voraces que les autres Oiseaux de même 

 taille et que, par suite de ce défaut, ils inspiraient rapidement 

 de la répugnance à leur maître; cette chose est absolument 

 inexacte. Certes, l'entretien du Coucou est souvent difficile, en 

 ce qui concerne la nourriture. A notre avis, il est aisé de con- 

 server un jeune sujet pris au nid, jusqu'à l'âge de sept à neuf 

 mois, en le nourrissant d'œuf cuit dur, d'œufs de Fourmi, de 

 fromage blanc, de Vers de farine coupés en morceaux et de 

 tous les aliments précédemment désignés. On parvient ainsi à 

 un résultat satisfaisant sans beaucoup de peine. Mais il arrive 

 quelquefois que l'Oiseau, malgré son insatiable appétit, refuse 

 subitement sa nourriture, [alors même que depuis quelques 

 semaines il peut manger seul, ce à quoi il ne s'accoutume 

 d'ailleurs que très tard, vers la fin d'octobre. Son aspect dénote 

 infailliblement, en pareil cas, les effets de certains troubles 

 dans la nutrition et la croissance ; mais tout particulièrement, 

 l'œil indique de manière incontestable la gravité de l'état du 

 captif; cet organe, dont la jolie courbure et le calme serein 

 prête au Coucou un charme spécial, devient vitreux, comme 

 s'il était atteint de cataracte. Bientôt, la poitrine de l'Oiseau 

 s'affaisse de façon remarquable ; à ce moment l'on peut dire 

 que, huit jours après, le Coucou sera passé de vie à trépas. On 

 essayerait en vain d'arriver à meilleur résultat par une alimen- 

 tation exclusivement composée de Chenilles lisses et de Che- 

 nilles velues. Quoi qu'il en soit, si l'on parvient à conserver 

 l'Oiseau jusqu'au moins l'âge de dix à douze mois, on peut 

 déclarer la partie gagnée ; mais on y arrive que grâce à des 

 soins extrêmement habiles, en évitant une nourriture trop for- 

 tifiante ou trop abondante et en choisissant des aliments très 

 variés. Alors, le jeune Coucou a passé l'âge critique et, s'il 

 semble encore momentanément piteux, il se rétablit cependant 

 rapidement, acquiert de nouvelles forces et peut vivre quel- 

 ques années en captivité. A noter que cette espèce se montre 

 extraordinairement remuante et sauvage à l'époque de la 

 migration. Le Coucou captif fait entendre assez souvent son 

 appel, dès le commencement du mois de mars jusqu'en juillet, 

 il le répète jusqu'à vingt fois consécutivement. Ce cri parait 

 ordinairement plus doux que celui des sujets vivant en liberté. 

 Quant au naturel de l'espèce, on doit reconnaître qu'il ne 



