l'acridothère a cou noir 201 



allait prendre l'air et le soleil, sans nullement chercher à 

 s'évader ; il n'évitait même pas la main — connue — qui cher- 

 chait à le prendre, se livrait de temps à autre dans la cuvette 

 de l'évier à de copieuses baignades qui inondaient le parquet 

 de leurs éclaboussures et regagnait sa cage, restée ouverte, et 

 son perchoir, quand il lui prenait fantaisie de se reposer. 



Frileuse comme tous les Oiseaux tropicaux, la petite Gracu- 

 lipica affectionnait pendant l'hiver les alentours du poêle 

 à gaz qui chauffait mon bureau ; elle passait des heures 

 entières à se chauffer, perchée sur le dossier d'une chaise, 

 dormant, rêvassant ou lissant ses plumes; mais lorsqu'on était 

 à table, elle ne manquait pas de venir inspecter ce qui était 

 servi, pour y faire son choix, et si, pour éviter ses imporlunilés, 

 on la claustrait dans sa cage, elle protestait par ses cris et ses 

 attitudes contre la punition infligée. 



On pouvait faire d'elle tout ce que l'on voulait: lui faire 

 franchir, par exemple, de petits obstacles, traverser des man- 

 chettes, l'affubler d'ornements de papier ; elle supportait 

 toutes les taquineries avec la meilleure humeur du monde et 

 ne paraissait jamais aussi contente que lorsqu'on s'occupait 

 d'elle ; il suffisait de l'appeler, même à distance, par son nom 

 de « Coco », mot qu'elle prononçait distinctement, pour qu'elle 

 répondît aussitôt; mais cette pariicularité finit à la longue par 

 tourner au défaut. Son sifflemenl étourdissant, qu'elle prodi- 

 guait de plus en plus en devenant adulte, finit par incom- 

 moder les voisins et il fallut se séparer... Je la cédai à un ami 

 habitant la campagne où elle vécut encore assez longtemps. 



Très éclectique dans ses goûts, comme tous les Etour- 

 neaux, elle mangeait un peu de tout : pain, viande, fruits, 

 insectes, desserte des repas, fromage, etc.. Ses allures étaient 

 celles de sa famille ; une marche compassée et la manie de 

 fourrer son bec partout et d'ouvrir les mandibules pour sou- 

 lever de petits objets ; je fus obligé de visser dans sa cage sa 

 mangeoire et son abreuvoir, qu'elle renversait ainsi constam- 

 ment ; douée d'un robuste appétit, comme ses congénères, elle 

 salissait copieusement sa cage et les appartements où elle pou- 

 vait vaquer, défaut qui aurait été bien plus supportable dans 

 une volière. Elle régurgitait en petites pelotes les débris de 

 nourriture non digérée. Mais la particularité la plus curieuse 

 de ses mœurs était la haine invétérée qu'elle manifestait pour 

 tout Animal vivant, mort ou empaillé ; elle les attaquait avec 



