Diego Garcia und seine Seeschwalben. 365 



Passage und bei der Ostinsel brandete es über das Riff. 

 Das Wasser der Lagune war wenig heller blau als das des 

 Oceans, zeigte aber hie und da die schon hellgrünen 

 Streifen, als Zeichen, dass auch hier seichte Stellen (Patches) 

 nicht fehlen. 



Einen auffallenden Contrast zu den Atollen der Südsee 

 bildet auf Diego Garcia der Mangel an Menschen. Obwohl 

 wir schon früh 6 Uhr Raketen abgeschossen hatten, so kam 

 doch erst lange, nachdem wir fest lagen, ein Boot von der 

 Ost-Insel ab, welches den Agenten der Gesellschaft, Herrn 

 Spurge, brachte. Derselbe ist schon i6 Jahre auf dem Atoll 

 ansässig und kennt es jedenfalls am besten. Welch ein 

 Unterschied gegen die Südsee, wo schon ausserhalb der 

 Lagune Canus langseit zu kommen pflegen, um Cocosnüsse 

 zu bringen und — zu betteln! Hier war Alles still und todt. 

 Nur zwei Boote mit farbigen Arbeitern zum Laden und 

 Löschen kamen an, ausserdem noch ein kleines Segelboot 

 mit drei Franzosen, die auf der Hauptinsel Stationen für 

 Cocosöl-Fabrication haben. 



Da keine Boote vorhanden waren, konnte Niemand 

 an's Land gehen, ausser dem Capitan. der die Dampfer- 

 barkasse ausrüsten Hess und so freundlich war, mich zu 

 der Expedition einzuladen. Wegen der heftigen Brandung 

 landeten wir nicht ohne einige Schwierigkeiten auf der Ost- 

 insel, die das mannigfache und bunte Bild einer im Entstehen 

 begriffenen Station zeigte. Unter Zelten und ähnlichen 

 primitiven Schutzdächern war der Agent, wie seine Leute, 

 alles Neger, untergebracht, wir selbst machten es uns unter 

 dem Laubdache schattiger Bäume zurecht, wo wir, wie üblich, 

 zunächst mit dem Nass der Cocosnuss bewirthet wurden. 



Die Vegetation stimmte im Ganzen mit der der Atolle 

 in der Südsee überein, war aber, wie sich dies schon von 

 Weitem erkennen Hess, viel üppiger. Wie in der Südsee 

 wird das eigentliche Strandgebüsch von einem breitblätterigen 

 Strauche gebildet, der hier aber viel grössere und üppigere 

 Dimensionen erhält. Und so war es mit fast allen übrigen 

 Sträuchern und Bäumen, deren Zahl, obwohl bedeutender 

 als in der Südsee, immerhin gering ist. Es schienen drei 



