Diego Garcia und seine Seeschwalben. 371 



Dunenjunge tragen ein schwarzes Flaumkleid, auf 

 der Oberseite mit gelblich weissen Spitzen (Gundlach). 



Verbreitung : circum-aequatorial. 



Brütend nur auf Diego Garcia, im Uebrigen nicht 

 selten in der Südsee von mir beobachtet, wo sich die Art 

 stets und in grösserer Anzahl nicht gar zu w^eit von der 

 Küste entfernt zeigte. 



Bezüglich des Brutgeschäftes habe ich schon früher 

 (Ornithol. Centr. Polyn. p. 227) darauf aufmerksam gemacht, 

 dass Audubon's Angabe »das Gelege von Sterna fuliginosa 

 bestehe aus drei Eiern« mit denen aller übrigen Beobachter 

 im Widerspruch steht. Nach Seebohm (Histcry of British 

 Birds. III p. 294) soll indess auch Hume auf den Lacediven 

 »3 Eier« als die normale Zahl des Geleges gefunden haben. 

 In Hume's »Nests and eggs of Indian Birds« ist die Art 

 übrigens nicht erwähnt. Wenn daher Seebohm, sich nur 

 auf diese zw^ei Zeugnisse stützend und unter Beiseiteschieben 

 aller Übrigengegentheiligen, annimmt, »dass Sterna fuliginosa 

 nur in Folge des Wegnehmens ihrer Eier gezwungen 

 ist, auf einem Ei zu brüten, dass ihr Gelege aber, wenn 

 sie ungestört bleibt, normal aus drei Eiern besteht», so ist 

 dies eben nur eine irrige Annahme. Sie beruht auf einer 

 Stelle des Berichtes des Herrn Unwin (Ibis 1879, p. 278) über 

 das Brutgeschäft der Art auf der Insel Ascension, in welcher 

 dieser Beobachter erwähnt, dass eine ungeheure Anzahl von 

 Eiern, »in a good mornings work about 200 dozen«, durch 

 die Ansiedler weggenommen werde. Aber nirgends bezeichnet 

 dieser Forscher, der vier Jahre auf der Insel beobachtete, 

 dies als Ursache, dass der Vogel nur ein Ei bebrütet, im 

 Gegentheile, er sagt sehr deutlich : 



»each bird normally lays only one egg, but when 

 constantly plundered the same bird lay several times« ! 



Diese wenigen Worte bezeichnen in der That Alles 

 und stimmen durchaus mit meinen Beobachtungen und 

 Erkundigungen auf Diego Garcia überein, wo überhaupt 

 bei der geringen Anzahl von Bewohnern der Ostinsel gar 

 nicht die Rede davon sein kann, dass hier die Art nur in 

 Folge des Wegnehmens der Eier schliesslich nur eins bebrüte. 



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