574 Dr. J. von Ihering. 



hier für die Landwirthschaft überhaupt nur die 4 — 5 Arten 

 der Ameisengattung Atta, welche von Bäumen, Kräutern 

 etc. Blattstücke abschneiden und solche in riesigen Massen 

 in ihre Nester eintragen. Das grosse Heer der übrigen Ameisen, 

 deren ich bereits an 70 Species kennen lernte, thut keinen 

 Schaden, dagegen sind die Atta-Arten so schlimm, dass jeder 

 Versuch einer Baum- oder Gartencultur gänzlich aussichtslos 

 ist, wo man nicht unablässig die Brutstätten dieses Unge- 

 ziefers aufsucht und vernichtet. 



Es wäre also wichtig die Feinde dieser Ameisen kennen 

 zu lernen und zu hegen. Leider gibt es in Brasilien noch 

 keinerlei Gesetze zum Schutze nützlicher Thiere. Nur die 

 Aasgeier sind, angeblich auch durch Gesetz, mehr jedoch wohl 

 durch die allgemeine Erkenntniss des Nutzens, den diese 

 unermüdlichen und doch unbesoldeten Organe der Sanitäts- 

 polizei leisten, vor Verfolgung geschützt. Dagegen sind die 

 meisten anderen besonders nützlichen Thiere einer rücksichts- 

 losen Vernichtung ausgesetzt, so die Gürtelthiere, deren Zahl 

 sich auch in den bewohnteren Gegenden mit Ausnahme nur 

 des ungemein fruchtbaren Praopus hjrbridiis zusehends ver- 

 mindert. Rascher noch schwinden die Ameisenfresser dahin, 

 zumal der grosse Myrmecophaga jiibata, der in seinem früher 

 südlichsten brasilianischen Verbreitungsgebiete, der Serra 

 dos Taipes und ihrer Umgebungen jetzt schon völlig aus- 

 gerottet ist. Solche Veränderungen in der Thierwelt, durch 

 welche die Verbreitungsgrenzen einer Art um mehrere 

 Breitengrade verschoben werden, sollten in Zukunft in Bra- 

 silien und am La Plata mehr beachtet und festgestellt 

 werden, um Irrungen in der Abgrenzung der geographischen 

 Provinzen zu verhüten. 



Entgegen zu treten wäre auch der Jagd auf Straussen 

 (Rhea americana Lath.) und Seriemas {Dicholophiis cristatus 

 L.), welche beide Thiere durch die Säuberung der Campos 

 von Schlangen nützlich sind. Ich habe wenigstens keinen 



eule {Speotyto cunicularia Mol.) wichtig, in deren Magen ich oft Heu- 

 schrecken sah. Das Nest dieser Eule fand ich innen mit trockenem Pferde- 

 mist, der zu feiner gleichmässiger Streu verarbeitet war, gefüttert. 



