INTRODUCCION 
Desde que publicamos, el año de 1842, los datos relativos á la historia económico-política de la 
«Isla de Cuba, este país, notable por su posición y riqueza, no ha cesado de prosperar en todos 
los ramos de que esta se compone. La extension que tomaron los cultivos, la progresion que 
ha ofrecido su comercio, el incremento que han presentado sus rentas, forman realmente un es- 
pectáculo admirable y hasta cierto punto sorprendente, cuando se consideran los obstáculos contra 
los cuales ha luchado. Pero en esta parte, los pueblos en el curso de su civilizacion, se parecen á 
los cuerpos desprendidos desde una altura, cuyo movimiento se acelera en progresion creciente por 
el propio efecto de su caida. Así como la atraccion terrestre es la causa del fenómeno físico á que 
acabamos de aludir, parece que una inmensa y desconocida atraccion moral acelera el movimiento 
de las sociedades, una vez lanzadas en la via del progreso, sin que sean suficientes á detenerle los 
obstáculos mas poderosos que hallen en su camino. i 
Difícilmente se mencionará, en la historia, otro pueblo que ofrezca, de un modo tan notable como 
la Isla de Cuba, el hecho interesante á que venimos de aludir; y por esto es que, considerando 
detenidamente la naturaleza perturbadora de las causas que se reunieron para su retroceso, no 
puedo uno desprenderse del sentimiento de sorpresa que engendra su victoriosa lucha. 
Entre aquellas figuran cuatro de naturaleza muy diversa, pero tal vez de muy semejante accion 
paralizadora; procedentes respectivamente, de su poblacion trabàjadora, de la naturaleza de su 
mas ‘valiosa produccion, del estado político de la metrópoli y de las tendencias invasoras del 
pueblo emprendedor vecino. 
La primera de estas causas, inherente en cierto modo á la constitucion social de aquel país, viene 
de antiguo anunciando á sus cultivos y á su industria, una transformacion económica, garantía de 
su estabilidad futura. Engendrando temores y zozobras continuas, ha precisado á hacer esfuerzos 
incesantes de aplicacion y de perseverancia, de ciencia y de economía, sustituyendo el cálculo 
