INTRODUCCION. 5 
ocasion de probar al mundo el vigor de su existencia, cuando en medio de tantas contrariedades 
adelanta y prospera. 
La enumeracion y la determinacion de las cuatro causas que pudieron influir en la decadencia 
de la Isla de Cuba, y á cuya funesta influencia ha resistido, puede sugerir materia para muy serias 
reflexiones; pues la prudencia aconseja á los pueblos, garantirse contra los accidentes paraliza- 
dores ó destructores que puedan amenazarlos. Tal es el deber de los Gobiernos previsores y la 
mision de los hombres pensadores é imparciales que, en sus meditaciones sobre la marcha de- 
sigualmente acelerada de las naciones en la ancha via de la civilizacion general, distinguen las 
causas perturbadoras que pueden desviar su curso de la órbita racional que deben seguir. 
Considerando el adelanto intelectual que ha alcanzado la Europa, los medios materiales que posee, 
los cambios que exige el sistema político y económico de las naciones que la forman; reflexionando 
en la falta de armonía que ofrecen las instituciones y las necesidades de la generacion presente; 
el progreso intelectual de los pueblos y la satisfaccion de los derechos que han proclamado; los 
medios poderosos de producir y los medios exiguos de gozar; y comparando con este estado, estas 
condiciones y estos elementos, las circunstancias correspondientes en la América en general, no es 
difícil preveer y vaticinar grandes y próximas perturbaciones ocasionadas por la diversidad que 
ofrecen ambos países, en medio de tendencias semejantes inspiradas por el espíritu comun de la 
época. 
En efecto, apénas se hallen en contacto mas frecuente é inmediato las dos fracciones de la hu- 
manidad que habitan la América y la Europa, no podrán menos de accelerarse los cambios recí- 
procos que mutuamente necesitan, dando la primera los elementos materiales para la vida de la 
poblacion y de la industria, que allí abundan, y recibiendo con las conquistas de una civilizacion 
antigua, el principio vivificador de las creaciones humanas. De este modo, las dos regiones 
cooperarán unidas á resolver el inmenso problema del trabajo, dependiente de los dos ele- 
mentos, materia é inteligencia, desigualmente distribuidos hasta ahora en los pueblos de ambos 
mundos. à 
Cuanto mas se reflexiona en los rápidos fenómenos que se suceden, mas se convence uno de 
„que los pueblos americanos en general, y mas particularmente los de orígen español, se hallan 
invitados á tomar una parte activa, para dar un nuevo y vigoroso impulso al movimiento civiliza- 
dor que hasta ahora siguieron con lentitud. Así podrán sacar partido de sus inmensos y naturales 
recursos, adoptando en su completa unidad transformadora todo el vasto sistema de produccion 
agrícola y manufacturera que ha descubierto la ciencia, y para cuya introduccion integral se hallan 
mil obstáculos en las viejas naciones de Europa. Esta, al propio tiempo, derramará sobre aquellas 
desiertas cuanto fértiles regiones, el exceso de poblacion, que no puede alimentar su suelo de- 
pauperado por un antiguo é incesante cultivo que la enviará despues los frutos variados de su 
productivo trabajo. 
Eslos grandes cambios enlre las creaciones naturales é intelectuales, recibirán su completo de- 
sarrollo con las comunicaciones directas que, en direcciones paralelas y por distintas latitudes, 
se proyectan entre los mas apartados continentes; de las cuales la mas central, que de una 
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