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las circunstancias topográficas y orográficas, que son permanentes, pero cuya importancia es modificada 
tambien por los caminos de hierro, que borran del mapa administrativo las divisiones naturales, todas 
las demas se encuentran, en los países á que aludimos en general y en particular en la Isla de Cuba, en 
un estado tal de cambio incesante, que no permite conservar, por un largo período, á una determinada 
comarca ó porcion de territorio, un grado igual de importancia porsu poblacion, su agricultura, su co- 
mercio ó su riqueza. Parajes hay en dicha Isla, cuya importancia era, hace pocos años, enteramente nula, 
y que enel dia, el progreso agrícola y comercial ha precisado á subdividir en varias ricas jurisdicciones 
de primer órden. 
Estas reflexiones sobre la dificultad real que existe en la Isla de Cuba, para constituir definitivamente 
su division territorial, en nada disminuye la importancia y la necesidad de hacerla; para lo cual nos pa- 
rece que pueden suministrar suficiente luz, el desarrollo obtenido ya en la poblacion y el cultivo, el 
conocimiento que ya se tiene del futuro sistema de comunicaciones férreas, que facilitan la adminis- 
tracion y el gobierno de jurisdicciones extensas, populosas y lejanas de las capitales, y la larga experien- 
cia, que debe haber dado ya á conocer, todo el mecanismo de las relaciones que existen entre ellas y 
dichos centros. 
Pero no es solo su falta de fijeza y los defectos que todo el mundo conoce en la division territorial civil 
de la Isla de Cuba, lo que hace preciso un cambio, sino ademas su falta de harmonía con las otras divi- 
siones que, por la diversidad de las atribuciones sociales, se reconocen en la Isla. Tales son, la division 
militar, la marítima, la judicial, la eclesiástica y la administrativa de la hacienda pública. Todas estas 
divisiones territoriales son diversas entre sí ; y no como á primera vista pudiera sospecharse, por la exten- 
sion absoluta delas fracciones y la mayor ó menor subdivision de ellas, sino por la falta de coincidencia 
en los límites; de tal suerte que hay juzgados que entran en fracciones de las civiles, y parroquias for- 
madas de porciones de distritos diversos. 
En los capítulos respectivos de esta obra, tendremos que dar noticia de esta diversidad de divisiones 
territoriales, cuyos límites, desgraciadamente, tampoco son geométricamente precisos : y comenzaremos 
ahora por enumerar las jurisdicciones en que actualmente se considera subdividida la Isla de Cuba, en 
cada uno desus dos Departamentos. Al lado del nombre de cada una, ponemos un guarismo expresivo del 
número de distritos en que se halla subdividida, omitiendo los nombres, por no ser necesarios para nues- 
tro objeto. Habiendo de hacer uso, en el curso de esta obra, de los datos relativos á la poblacion de las 
jurisdicciones, la indicamos, en sus tres grandes condiciones, de blancos, libres de color y esclavos, con- 
forme al último Censo terminado en el año de 1860. 
Dejando para luego la exposicion de los datos numéricos relativos á la poblacion cubana, que nos su- 
ministraron elementos para muchos cálculos y reflexiones, creemos conveniente hacer preceder el trabajo 
estadístico que hemos redactado, de algunas reflexiones sobre la naturaleza y las condiciones de las diver- 
sas razas que forman aquella. Estas reflexiones, como se verá, son un indispensable preliminar para 
discutir los complicados problemas de la prosperidad cubana. 
En efecto, la resolucion del que ofrece la poblacion, en los países nuevos donde la tranquilidad y la 
riqueza dependen de ella, es una de las mas difíciles y complicadas que pueden presentarse á la mente 
del filósofo observador y del hombre de Estado. Esta dificultad y esta complicacion aumentan por efecto 
de las condiciones nocivas que la imprevision, y á veces la necesidad, introdujeron en los términos de la 
ecuacion social que formula el problema; elementos funestos que no es dado eliminar y con los cuales, 
al contrario, hay que contar, en el curso de todas las combinaciones que preceden á la resolucion. 
Concrgtando estas generalidades, para hacerlas mas perceptibles, al país que en esta obra nos ocupa, 
hallámos desde luego el problema de su poblacion complicado con el elemento esclavo, eminentemente 
- perturbador de toda combinacion racional en favor de un progreso estable y duradero : y no obstante, hay 
por desgracia que contar con él, no solamente porque existe y no es posible suprimirle de la noche á la 
mañana, sino porque ha creado intereses enormes, ha arraigado costumbres y prácticas constantes, que 
tampoco es dable cambiar de repente, pues justamente en ellas y no obstante los vicios de que adolecen, 
estriba el gran principio productor del país : el trabajo. 
Desde luego. la cuestion se presenta bajo dos fases diversas, como todo aquello que, en el órden social, 
