POBLACIÓN. 
era una necesidad urgente el ocuparse de dos problemas esenciales que de 
y el del sistema de trabajo que deberia introducirse en las nuevas 
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Sentado así el principio, 
él surgian; ásaber, el de los brazos, 
condiciones en que iba á quedar la Isla, despues de la celebracion del tratado con la Inglaterra. 
Y no se diga que, desechando desde el principio, como peligrosa y hasta como ruinosa, la emanci- 
pacion integral de la esclavitud, Cuba se reservaba el conservarla indefinidamente; porque esta espe- 
ranza era imposible, conociendo las circunstancias en que se hallaba la poblacion esclava en la Isla, 
opuesta como hemos demostrado, á una reposicion por sí misma, como se obtiene en los estados del Sur 
de la Confederacion americana. lal igi 
El tamaño y la gravedad de los dos problemas apremiantes, que venian á caracterizar la nueva época, 
parece que, desde la época de la supresion de la trata, habian intimidado al gobierno, que escudándose 
detras de un fantasma de peligros de la discusion, no solo la ahogaba sino que no se atrevia á lomar la 
menor iniciativa. Entretanto el tráfico clandestino continuaba bajo la proteccion de la necesidad y una 
tolerancia mas ó ménos oculta; y de este modo precario y peligroso, se iban medio llenando los vacíos 
causados por la mortandad y las demandas de las nuevas empresas agrícolas é industriales. 
Empero, semejante estado de cosas, no podia ser de larga duracion. El fin legal del tráfico negrero, 
debia acarrear, mas ó ménos tarde, su término verdadero, y con él, en un período subsiguiente, el de 
la esclavitud, pues ya dijimos que la raza esclava no se repone, solo por la generacion, de sus pérdidas 
anuales. La escasez de brazos para el cultivo y demas lareas industriales, era una consecuencia inevi- 
table de aquella medida, de la cual igualmente se desprendia la necesidad de proveer á su remplazo 
inmediato. 
Así lo escribimos y así lo expusimos en diversas ocasiones, tanto que seria ahora sumamente largo 
no ya el reproducir, sino tan solo mencionar los diversos artículos que hemos impreso y las muchas 
ocasiones en que procuramos llamar con ellos y con notas privadas, la atencion de los diferentes minis- 
terios que se han sucedido en España, desde nuestro regreso de la Isla de Cuba, hace ya veinte y seis 
años. En el de 1845, y cuando se agitaba la cuestion negrera en el Parlamento, publicamos en Madrid 
las reflexiones que ella y la situacion cubana, nos sugerian. En octubre de 1850, nos dirigimos, con 
una sucinta memoria, al señor Presidente del Consejo, presentándole el urgente dilema que, la im- 
posibilidad de continuar el tráfico y la necesidad de proveer á la poblacion trabajadora, hacia entónces 
indispensable resolver. Nuestra excitacion fué estéril, y la misma suerte cupo á la reproduccion de la 
misma nota, que mas de cuatro años despues, en enero de 1855, presentamos al Presidente del Consejo 
de aquella epoca política, iniciada con tendencias altamente reformadoras. Uno mismo fué el lenguage 
` que empleamos con los dos gabinetes, que, como se sabe, las profesaron muy diversas; porque estamos 
convencidos de que los medios de resolver la cuestion de la prosperidad y de la paz e 
variar con la política peninsular. A ambos decíamos que « la ad Te pe eni ea A 
« adquirir las cuestiones relativas al mantenimiento de la preponderancia española y á la tranquilidad 
« y existencia política de la Isla de Cuba, nos decidian á romper el silencio que habíamos guardado 
« durante quince años. » — « Que nuestra larga residencia en aquella rica Antilla y el estudio detenido 
« que hiciéramos de las condiciones orgánicas de su vida política, económica y administrativa, nos habian 
« dado á conocer á un tiempo mismo, las causas ó elementos de prosperidad que posee, y las de atraso 
« y futuros trastornos. » — Nos lamentábamos de que « estos conocimientos adquiridos por un estudio 
« asiduo, que daban á nuestras indicaciones y deducciones un carácter de imparcialidad garantizado 
« por nuestra posicion excepcional y puramente científica, no hubiesen obtenido la acogida que mere- 
« cian, y si una especie de repulsion, oculta en los motivos, ciega en las decisiones, y que sin declararse 
« crítica se limitaba á ser temerosa de nuestro voto en las cuestiones cubanas. » — Por resúmen, des- 
pues de presentar la cuestion tal cual era (y tal cual es en el dia) manifestábamos que no la Os 
al exámen del público, por ser peligrosa, y asi nos concretábamos á « llamar la atencion del gobierno 
« hácia los términos del complicado problema, cuya resolucion podia ser imperiosa, dentro de poco.» — 
Y en seguida los formulábamos en tres artículos separados : á saber : 1° Elementos del problema relati- 
vamente á la Isla de Cuba; 2° causas de las tendencias invasoras de los Estados-Unidos: 3” conducta 
probable que observaria la Europa en general y la Inglaterra en particular. E 
