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nocivamente, las condiciones de salubridad, de: fertilidad y de fecundidad que necesitan el clima y el 
terreno. 19 mom slo yri E, iris si 
La necesidad de conservar dicha proporcion resulta de los hechos que ha suministrado la esperiencia 
en todás las naciones civilizadas. Pero no recurriremos á ella en,este momento para hacer ver y demostrar 
que el clima de las regionies:se altera, que la salubridad se pierde, que la fertilidad disminuye cuando 
el egoismo imprevisor lleva la tala :de los bosques fuera de los límites que hacen cambiar la proporcion 
racional debida entre las dos clases de végetaciones que por lo general cubren las superficies fériles y 
cultivables del globo. La experiencia y el buen sentido bastan para, convencer de ello, sin necesidad de 
los datos y raciocinios científicos. j , z 
Empero, ademas de estas razones, deducidas de las simples condiciones que la salubridad y el cultivo 
exigen; hay otrás que tomar en cuenta, pues los bosques no influyen solo físicamente por su masa y 
extension, puesto:que en sí mismos ofrecen ventajas inmensas y relativas, no ya á la economía general 
del globo sino 4 la que procede de las necesidades de la especie humana. Si considerados en general, 
comio necesarios al mantenimiento de las leyes vitales sobre la superficie de nuestro planeta, merecen 
conservarse, là conveniencia de ellos auménta cuando 'se'miran como almacenes perennes de materiales 
para la construccion, para la combustion, para la medicina, las artes y mil industrias, por la variedad 
inmensa y preciosa que sus productos ofrecen. i 
Convengamos, pues, en que la conservacion de los bosques es una necesidad imperiosa de cualquier 
módo que se consideren; pero una necesidad de un órden elevado, puesto que se refiere á las condiciones 
de vitalidad y fertilidad de las comarcas, á la existencia de las artes, á los adelantos futuros de la medi- 
ciña, de la industria y del comercio. j 
A estas poderosísimas razones en favor de la conservacion de los bosques, puede añadirse otra deducida, 
ya de la dificultad que su reposicion exige, ya de:ciertas analogías que existen entre las especies vegetales 
en ellos dominantes y la constitucion geológica de los terrenos donde se hallan. En Europa, que 'es donde 
se hicieron estudios mas profundos sobre estas materias, se ha reconocido, por una triste y repetida expe- 
riencia, que el arte humano no alcanza á repoblar bien los bosques destruidos, y que las relaciones 
naturales admirables establecidas por la, Providencia, entre las especies arbóreas y los terrenos, consti- 
tuyendo loque se llama zonas de la vegetación primitiva, no vuelven á restablecerse: despues que el 
hombre imprevisor las ha alterado. - i ii bntal 
‘En todo lo que dejamos indicado hasta:aquí hemos considerado los bosques bajo el aspecto elevado de 
la-útilidad general y colectiva, que es el aspecto que merece fijar la atencion de los gobiernos previsores, 
y de los escritores ilustrados é imparciales que se proponen ayudarlos con el fruto de sus observaciones 
y estudios. 7 gp í ; x 
Esta atencion, fijada durante siglos sobre los fenómenos físicos y las condiciones económicas, ha pro- 
curado, en las naciones cultas de la vieja Europa, y particularmente en las del Norte; una. riquísima 
cosecha de datos, de los cuales han salido los códigos forestales, fundados en principios de sabia y previsora 
legislacion quemas de unà vez resultan no solo contrarios al interes individual, generalmente egoista, 
sino, tambien opuéstos á los principios de la escuela que proclama estesinteres como regla segura de 
prosperidad y adelanto para los pueblos. La teoría de dejar-hacer, que nació en las sociedades modernas 
de dos hechos simultáneos que se entrechocaban, á saber; la actividad natural de los-que deseaban y 
necesitaban obrar, y la ignorancia de los que deberian dirigir, amenazó :4 la explotacion forestal de 
algunas naciones, con la'anarquía asoladora que es su consecuencia mas frecuente. Algunas leyes anti- 
guas, muy previsoras, conservaron, por una parte, la propiedad forestal colectiva é inenagenable, y de 
otra parte, los códigos pusieron coto á la destruccion arbitraria de los bosques particulares. En esa'misma 
Francia, donde los adelantos de la administracion y de las ciencias datan de muy léjos, no exisliria hoy 
dia un solo árbol si los. principios de la libre explotacion, proclamados como conquistas de su gran revo- 
lucion, no hubiesen hallado un dique en las antiguas ordenanzas, respetadas en parte, y en el nuevo código 
de Napoleon, que siguió á aquel cataclismo como el moderador de los destrozos decretados. Aún recien- 
temente, en 1856, la reduccion enorme deluso de las maderas y de la leña, reemplazadas por el hierro 
en las construcciones, y por el carbon mineral como combustible, al lado del gran. valor que adquirieron 
