AGRICULTURA. 
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INGENIOS. 
Dejamos, al partir de la Isla de Cuba, en 1835, la industria azucarera bastante atrasada, así en la 
parte rural ó relativa al cultivo de la caña, como en la fabril ó de la elaboracion del azúcar. General- 
mente hablando puede decirse, que las labores se hacian con el mal arado del país, la guataca y el 
machete, y la fabricacion con los destructores trenes Pacheco, de fornallas separadas, exceptuando los 
ingenios que se habian apresurado á introducir los trenes jamaiquinos llevados-á la Isla, por los SS. D. 
Ramon de Arrozarena y D. Pedro Bauduy, comisionados al efecto á la Colonia inglesa de Jamaica, en 
el año de 1828, por la Junta del Real Consulado de la Habana. Dicho sistema de fabricar el azúcar, si 
bien muy superior al antiguo, nos parece que fué recibido con mayor entusiasmo del que merecia, 
atendidos los progresos que ya entonces habia hecho el arte azucarera en Europa y hacia los cuales 
nos habíamos esforzado en llamar la atencion de los hacendados cubanos. 
La ilustrada corporacion habanera los conocia, y para certificarse mas de ellos, comisionó, para exa- 
minarlos en Europa, pasando ántes por Jamaica, á un sujeto estudioso, que las circunstancias llevaron 
á aquel país, cuyo talento claro y variada instruccion científica le pusieron en estado de compren- 
der pronto los interés de la Isla y de secundar particularmente las reformas que se proyectaban en 
favor de la industria azucarera. El Sr. D. Alejandro Oliván, despues ventajosamente conocido por mas 
de un título, vino pues á Europa, donde convinó la formacion de un tren sencillo, á fuego desnudo, lo 
mejor que en realidad podia obtenerse, no siendo los trenes de vapor. Adoptó en él los buenos principios 
de los fondos planos, las grandes superficies evaporatorias y el sistema de bascula para los tachos de dar 
punto, en uso entonces en las refinerias de Europa. Por medio del periódico (Anales de ciencias, 
agricultura, comercio y artes) que en los años de 1827 á 1851 publicábamos en la Habana, diéramos ya 
á conocer la forma, la disposicion y el manejo de dichos tachos ó calderas Dubrunfaut. Introdujo tambien 
el Sr. Oliván un molino horizontal, que por un accidente no pudo. continuar trabajando; los filtros 
Taylor, el carbon animal y la sangre desecada, para obtener refinos. 
El ensayo de este tren se hizo en el ingenio S. José, á mediados de febrero de 1851, con caña verde, pues 
la de la zafra estaba ya concluida. Los comisionados de la Real Junta de Fomento y multitud de hacen- 
dados, maestros de azúcar y hombres de campo, vieron por la primera vez un sistema razonado y racio- 
nal de elaboracion á fuego desnudo, cuyos resultados debieron sorprenderles, ya por la prontitud de las 
operaciones, ya por la sencillez del manejo, ya por la buena calidad de los productos. 
No es dable presentar aquí todos los pormenores redactados y publicados despues en un cuaderno, 
que ademas de los informes de los SS. comisionados, contiene una clara y luminosa explicacion del 
mismo Sr. Oliván; pero no omitiremos decir que no comprendemos porque no se ha generalizado, sino 
el uso del tren, tal cual le concibió y llevó el entendido comisionado de la Real Junta de Fomento, á lo 
ménos los principios en que estaba fundado y que dejamos indicados. Se ha preferido continuar con los 
trenes jamaiquinos, sus absurdas pailas concavas y sus perniciosos tachos, construidos, al parecer, con la 
intencion de destruir el grano, quemar el azúcar y convertirlos en mieles. En un luminoso informe, que 
mencionaré Juego, sobre la primera introduccion del aparato Derosne en la Isla de Cuba, se dice ter- 
minantemente, que fué poca ó ninguna la utilidad que sacó por- entonces la Isla de Cuba, de los 
grandes desembolsos que la Real Junta de Fomento habia hecho con el objeto de mejorar la industria 
azucarera. Meditando sobre esta anomalía, y procurando hallar la causa del desaire hecho al tren adqui- 
rido, no obstante sus incontestables ventajas sobre los jamaiquinos, creemos encontrarla en la direccion 
que ya tomaban entonces las tendencias reformadoras, hacia un sistema que ademas de prescindir del 
fuego desnudo, diese al conjunto de las operaciones la unidad de que carecian. Procurábase ya eman- 
cipar los ingenios del costo que originaba la fuerza animal aplicada á las trapiches, remplazándola con 
la del vapor; y á esta idea se asociaba naturalmente la de confiar tambien á este nuevo agente las opera- 
ciones de la fabricacion, que con graves inconvenientes y pérdidas, se hacia á el fuego desnudo. 
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