82 AGRICULTURA. 
En efecto, cuando el Sr. Oliván llevó á la Habana el sencillo trên de calderas planas, ja estai en uso 
en Europa el de vapor para evaporar y cocer, como también el principio de concentrar á baja presion 
en el vacío. Valian, pues, la pena, tales adelantos, de darlos á conocerien la práctica cubana, no fuera 
mas que como ensayo de los adelantos modernos. En nuestro periódico, citado ántes, habíamos publicado 
cuantas noticias era dable, para darlos á conocer al público de la Isla, y así pueden leerse ya, en sus 
diversos números, las descripciones y las láminas de los aparatos de Howard, de Both, y otras innova- 
ciones importantes, de las cuales se hizo tan poco caso, que hasta quedamos, tácitamente privados, ¡del 
derecho de prioridad que nos correspondia, por haber dado, ántes que nadie en la Isla, semejantes noticias. 
Es verdad que entonces nuestras recomendaciones tenian poco peso : eran hijas de un buen deseo y de 
estudios puramente teóricos; y así aludiendo tal vez á nosotros, no faltó quien intentase alzar su voz 
para imponer á los que acaso podian ir á la Isla á aprender en lugar de tener pretensiones de enseñar. 
Aun reconociendo ahora, que entonces nuestra corta edad, podia atraernos el desden con que muchos 
recibieron las noticias precoces que les dabamos, no se nos negará que el tiempo ha venido á condenarle, 
dando razon en esto, como en muchas otras cosas, á nuestras recomendaciones. 
Por esto. creemos, que en aquella época se perdió una “ocasion muy propicia de introducir en la 
práctica de la fabricacion del azúcar los principios verdaderamente científicos que no cesábamos de 
recomendar. De este modo se habrian sentado mejor los preliminares para la gran reforma que luego 
invadió la Isla, por medios mal calculados, en los cuales los especuladores miraron mas á su provecho 
que al mejoramiento ecónomico de la industria azucarera. Una casa de Londres, denominada George y 
Burnell, parece que se propuso, en la misma época en que dejamos la Isla de Cuba, introducir en sus 
ingenios un aparato para convertir las mieles ó el melado en azúcar, el cual, con mas exactitud deberia 
definirse, para separar el azúcar cristalizado que se halla en las mieles; pues el pretender convertirlas 
en azúcar, es proyecto ilusorio. Sacaron en la Habana privilegio, que caducó en agosto de 1840, sin 
que sepamos que se hubiese introducido. El método consistia, en trabajar las mieles, como se practica 
hoy dia en los grandes ingenios modernos, tratándolas y filtrándolas por el carbon animal y cociendolas 
luego á baja presion. El privilegio comprendia ademas un sistema de purga en grandes tanques, por 
medio de la presion atmosférica, practicando el vacío bajo su fondo. 
Como se puede imaginar, la pretension George y Burnell era precoz; pues mal podia introducirse 
un sistema perfeccionado en los medios de cocer á baja presion y purgar al vacío, cuando estos princi- 
pios eran aun mera teoria en la elaboracion cubana. 
La introduccion de los trenes jamaiquinos tuvo por principal resultado una economía notable de 
combustible, comparativamente á los antiguos de fornallas separadas. Gracias á ella, pudieron conser- 
varse muchos ingenios, que tal vez se habrian demolido, por falta de leña. Pero restaba mucho por hacer, 
no solo en la economía del combustible sino en la elaboracion misma del azúcar, cuya cualidad mas ó 
ménos buena, no estaba sujeta á reglas fijas, sino que era resultado de tanteos é incertidumbres. La 
introduccion del tren convinado por el Sr. Oliván, no resolvió estos problemas, como queda dicho, y 
otros ensayos posteriores, hechos por los SS. D. Angel Berté y D. José Odde, aunque ofrecian ventajas 
sobre el método comun, les faltaba la de economizar el combustible; é iguales tristes resultados 
dieron, á otro hacendado emprendedor, las calderas de defecar por el vapor y las de cocer del sistema 
Pecqueur. 
Al Sr. D. Wenceslao de Villa-Urrutia, ilustrado americano que desde su llegada á la Habana, acom- 
pañando á su ilustre cuñado el Intendente Ramirez, de honrosa memoria, no cesó de asociar su nombre 
á todo género de empresas útiles, corresponde la gloria de haber introducido en la Isla de Cuba, el primer 
tren Derosne, en 1840. Comprendiendo desde luego la importancia de estos trenes, se propuso introducir 
uno, de mediano tamaño, con el solo objeto de concentrar y cocer las meladuras, desde los 13 6 14 grados 
de densidad, descachazan y melando en el comun de Jamaica. Las zafras de 1841 y 1842 pueden 
llamarse los primeros ensayos incompletos, hechos en la Isla con aparatos de Derosne. Deseoso este de 
introducirlos en la rica Antilla, comprendiendo muy bien que un tren incompleto no convenceria de las 
ventajas del sistema, se apresuró á enviar, por su cuenta, el resto de las clarificadoras y de filtros Dumont, 
para que pudiese el Sr. Villa-Urrutia montar su ingenio completamente. El mismo Derosne fué á la Isla 
