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en la Reunion, ántes de la cosecha. Este conjunto de mejoras, y otras económicas y generales adoptadas 
por el gobierno inglés, y de las cuales sentimos no dar aquí una explicacion tan lata como merecen, han 
influido tan ventajosamente en los costos de la produccion, por la abundancia relativa de los productos, 
que ha descendido á 10 chelines el del quintal en 1854, y los colonos esperan verle bajar hasta 
8 chelines ó 10 francos de la moneda francesa. Ya dijimos ántes, que gracias á medidas administrativas 
semejantes, el costo de la produccion, en las Antillas inglesas, habia bajado tambien, despues de la 
emancipacion, hasta ser solamente de 17 á 18 francos el quintal. 
Se comprenderá, fácilmente, la importancia de los datos que acabamos de consignar, no solamente 
por ofrecer términos de comparacion, dignos de ser meditados, sinó tambien para fortalecer con ellos la 
idea que hemos apuntado, sobre la inmensa ventaja que las mejoras agrícolas llevan á las fabriles, cuando 
se desea aumentar la produccion y reducir sus costos. 
Y sin embargo, los hombres ilustrados de aquella prospera colonia no estan satisfechos. Las notables 
ventajas que obtuvieron ya, sobre la Reunion, no llenan sus deseos. Reconociendo que la caña de azúcar 
es la verdadera fuente de la riqueza y hasta de la existencia de Mauricio, se lamentan de que, á la adela- 
tada fabricacion, correspondan en el cultivo « la rutina, la falta de conocimientos en esta ciencia aun tan 
« congetural, de la agricultura, que le tiene todavía estacionario. » Laméntanse de que los progresos 
de la industria azucarera se hayan concretado á los métodos de la manipulacion, y que el cultivo, que 
es la cuestion capital, se deje en la infancia. « Plantamos y cultivamos la caña, añaden, casi como lo 
« hacian nuestros padres; la única diferencia está en que nosotros empleamos una cantidad enorme de ` 
« huano y que, por medio de este precioso estiércol, obtenemos un corte cuadruplo de el de ántes. Pero 
« ¿como obra el huano? — Se conoce la composicion química, pero ¿cuáles son los principios activos 
« para la caña? » — (Carta de un hacendado de Mauricio á la Revista del mundo colonial.) 
El que esto escriba, toca por incidencia las grandes cuestiones fundamentales del cultivo, en las cuales 
no podemos seguirle ahora; pero en cuanto al adelanto relativo de la fabricacion sobre él, es asunto 
tan interesante, que no terminaremos este capítulo sin consagrarle algunas líneas mas, de reflexiones que 
nos sugiere. 
De los documentos oficiales presentados al Parlamento britanico resulta : 1° que las exportaciones de 
cada una de las Ires últimas cosechas de 1858-59, 1859-60, 1860-61, hasta 1° del mes de diciembre en 
cada una, fué respectivamente de 52 millones de kilogramas, 65 y 55 millones; 2° que de la mencionada 
exportacion, la Inglaterra recibe una parte considerable, cercana á la mitad en el último período y 
excedente de ella en el anterior; 3° que la Francia sigue despues y luego la Australia. 
Ya que nos hallamos investigando la produccion azucarera por aquellas regiones vecinas de la costa 
oriental de Africa, mencionaremos una colonia denominada Vatal que los ingleses han comenzado á 
fomentar en la parte sud-este, entre los 29 y 51 grados de latitud austral. Hace nueve años que aquel 
país no era mas que un desierto frondoso, y hoy dia se cultivan desde el trigo hasta la caña de azúcar. 
Esta fué introducida allí en el año de 1847, y sus principales variedades son, la caña de Borbon, la de 
hojas purpuráceas de Taiti ó púrpura violeta de Java, y la de hojas verdes (yreen-leaved). Exige ocho meses 
de vegetacion para ser cortada en buen estado. Se la planta en hileras distantes seis piés, con un intérvalo 
de tres entre las matas. Se espera que las tierras ricas daran seis cosechas consecutivas y las mas pobres 
solo tres. 
El sistema de explotacion agrícola adoptado en las Indias orientales inglesas, no puede suministrarnos 
datos de Oportuna comparacion para nuestros estudios actuales; y en cuanto á la produccion absoluta y 
relativa de los terrenos, el hallazgo de guarismos exactos nos pediria mas tiempo del que-ahora podemos 
destinar á esta investigacion secundaria. Los estados generales de la produccion colonial, publicados en 
Inglaterra, que extractaremos luego, dan á la produccion del azúcar en la India una cantidad de 73 mil 
toneladas, en 1849, que se elevó á la de 160 mil en 1859. 
Las ricas posesiones que administra la Hollanda, por un sistema particular, en los mares del Asía, 
contribuyen tambien á la produccion de azúcares, que vienen al comercio bajo el nombre de Java, que 
es la Isla principal de aquel archipiélago, donde la monarquia española posee tambien fertiles é intere- 
santes regiones. Java, en 1840, derramaba en el comercio general del mundo tanto azúcar como las 
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