AGRICULTURA. 157 
azúcares en la Península, la hallamos escasa, porque en efecto, no sol te su aparece 
muy reducido, si se compara al que hacen otros países del globo, sino que nos parece descuidado un 
ramo de industria digno de fijar la atencion del gobierno y de los particulares, por las circunstancias 
especiales que podian favorecerle, si se destruyesen los obstáculos que á su libre accion se oponen. 
Nos referimos al refino de los azúcares de calidades inferiores que, porel atraso de la fabricacion ultra- 
marina, se produce en grandes cantidades, de cuya baratura, se aprovechan otras potencias. La particu- 
laridad de poseer en la costa meridional de España, fábricas de azúcar de caña, que solo trabajan 
tres ó quatro meses del año, favoreceria extraordinariamente la instalacion del refino, con los mismos 
operarios y aparatos; pues hemos tenido ocasion de observar, que obteniendo la materia bruta, sin 
recargos á la entrada, la fabricacion de azúcar refinado puede dar mayores y mas seguras utilidades 
que la directa de la caña cultivada en el país. Es verdad que esta innovacion reduciria la importacion de 
azúcares purgados blancos y terciados, de la Isla de Cuba, los cuales constituyen el principal consumo 
peninsular, pero este ganaria en calidad, similándose al que hacen hoy dia todas las naciones cultas, 
exlenderia sus límites con su bondad y haratura, y acrecentaria así la exportacion cubana, y de consi- 
guiente la fabricacion económica y sencilla de los azúcares brutos susceptible de adquirir un inmenso 
desarrollo, sin exigir enormes desembolsos de maquinaria y trenes. 
En un artículo editorial publicado recientemente en la Habana (Diario de la Marina, 10 de enero 1862) 
se hacen importantes observaciones sobre el consumo del azúcar en la Península, que creemos conve- 
niente extractar como expresivas de la opinion general en la Isla. 
Comparando las importaciones á la poblacion, halla un muy reducido consumo por individuo, y 
remontándose á las causas las indica en los crecidos derechos con que se halla sobrecargado ese artículo, 
no solo á su entrada en los puertos (ascendente á 8 y medio reales vellon por arroba en bandera nacional 
y 17 en extranjera) sino tambien en las poblaciones del interior. En Madrid, por ejemplo, se cobra por 
derecho de puertas, además del ya satisfecho en la aduana, cinco reales vellon por arroba, en otros 
puntos mas, porque hay gran variedad en las cuotas de los impuestos al consumo. Agregando estos 
gravámenes á la carestía de los fletes, comisiones, seguros, etc., una arroba de azúcar de la Isla cuesta 
en los puntos peninsulares de consumo, el triple que en la Habana. 
Pero no es solamente la exorbitancia de los derechos de importacion y de consumo, la que excita las 
reclamaciones cubanas, sinó tambien la unidad del impuesto sobre todos azúcares, cualquiera que sea 
su clase, de la cual resultan en exceso sobrecargados los azúcares inferiores, que serian los de mayor 
consumo, si el impuesto, caso de subsistir, fuese á lo menos proporcionado á la calidad. No desconoce el 
ilustrado redactor del Diario de la Marina, que con un impuesto igual para todos los azúcares, ganan los 
dueños de ingenio-todo lo que vale mas el azúcar de calidad superior, deduciendo los gastos que su 
mejor elaboracion ocasiona; miéntras que si se imponen derechos mas subidos á dichos azúcares, hay 
que deducir del importe de esta el exceso del derecho. Quiere decir que el impuesto aumenta en pro- 
porcion á lo que la industria adelanta, y esto puede disminuir el estímulo para el progreso industrial del 
artículo de que se trata. Pero contra esta consideracion, aduce razones de gran peso en favor de los 
derechos diferenciales; pues comparando la diferencia de valores que tienen en la Habana las calidades 
extremas, cucurucho y florete, con'el impuesto igual que todas pagan, resultan las primeras gravadas 
con mas del 50 por 100 y las segundas con solo 25. Resultando, además, á bajo precio los azúcares mos- 
covados en la Península, no solamente aumentaria su consumo, sino que seria reproductiva la industria 
del refino, todo lo cual refluiria en el aumento de la fabricacion de esta clase de azúcares en la Isla de 
Cuba, donde por los costos de la mano de obra y la carestía de los aparatos, resulta mas beneficiosa, 
hablando en general, la elaboracion sencilla de dichas calidades, que la complicada de las superiores. 
El gravámen de 31 reales en arroba de azúcar refinado, que impone el arancel peninsular, parece des- 
tinado no solamente á impedir. una concurrencia funesta al azúcar cubano, sino á favorecer allí la 
práctica de esta industria. Pero, el crecido derecho impuesto á la segunda, y su igualdad en todas las 
calidades, impide el desarrollo y hace onerosa la refinación en España. De todo esto resulta, que sea 
objeto de lujo el azúcar refinado, de consumo comun en todas las otras naciones de Europa. En los 
Estados Unidos, y en Francia, países productores y consumidores, lo mismo que en Inglaterra, país 
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