148 AGRICULTURA. 
VEGAS DE TABACO É INDUSTRIA TABAQUERA. 
Lo que hemos dicho relativamente á la produccion del tabaco en la Isla de Cuba, en el capítulo Acn- 
curmura de nuestra obra, nos dejaria poco que añadir si hubiéramos de concretarnos únicamente á pre- 
sentar la progresion que aquella ha ofrecido, puesto que seria suficiente para ello, el trascribir los resú- 
menes de las exportaciones anuales, que la justifican. Pero, siendo nuestro objeto el presentar datos 
numerosos en los cuales puedan fundarse apreciaciones diferentes encaminadas á mejorar y extender el 
cultivo y á acrecentar el comercio, nos será preciso extendernos mas de lo que el simple programa de un 
suplemento á nuesta obra, podria suponer y exigir. 
Con la mira indicada, vamos á llenar, en cuanto nos sea posible, un cuadro mas vasto, que para mayor 
claridad dividiremos en varias partes, cuyos objetos respectivos serán : 1° todas las principales noticias y 
reflexiones que han consignado los escritores que, despues de nuestra salida de la Isla de Cuba, se han 
ocupado de la complexa cuestion del tabaco; 2” la apreciacion del estado de su produccion, de su fabri- 
cacion y de su comercio, en la época actual; 5° la reseña de la produccion de la misma planta, en varios 
países del globo, y del comercio y consumos á que dá lugar; 4” el destino variado de las exportaciones 
cubanas, y el particular para la metrópoli; 5° los consumos generales de esta, con relacion á la parte del 
cubano que entra para su consumo. 
N Å. RESEÑA DE VARIOS ESCRITOS SOBRE EL TABACO. 
Es considerable el número de escritos que han visto la luz pública en la Habana‘, con el fin de ilustrar 
las diversas cuestiones relativas al fomento del cultivo del tabaco, que sus autores consideraron siempre 
como unido al progreso de la poblacion libre, al mejoramiento de las costumbres y á la consolidacion de 
un sistema agrícola é industrial, mas sólido y permanente del que ofrece el cultivo de la caña. Con este 
objeto se han examinado, como queda indicado, todos los problemas del cultivo, del consumo, y de la 
exportacion, no dejando cosa alguna que decir, mas que reasumir tan preciosos datos y deducir las mas 
esenciales consecuencias. 
Dió en gran parte motivo á la publicacion de notables escritos sobre el tabaco, la gran medida tomada por 
la Superintendencia de la Isla, de permitir la exportacion de la hoja ó rama, con la mira de favorecer el 
cultivo, no suficientemente protegido con la libertad obtenida. En efecto, era preciso acrecentar la expor- 
tacion, pues el solo aumento del consumo interior y de la exportacion que pudiera hacerse de él mismo, 
elaborado en cigarros, no eran suficientes para dar á aquel todo el impulso que necesitaba. 
Desde luego, la tal medida produjo una viva alarma entre los especuladores en la elaboracion de los 
cigarros, temerosos de que esta industria decayese. Varios distinguidos patricios, combatieron entónces 
las pretenciones de los tabaqueros, demonstrando que lo interesante para el país era fomentar y extender 
el cultivo de la planta, y que esto no se conseguiria manteniendo, en favor de aquellos, la especie de 
monopolio de la elaboracion, que por una mal entendida proteccion acordada á la industria fabril, 
venian ejerciendo. No faltó, entre aquellos escritores, alguno que exagerándose los daños de un gran 
desarrollo manufacturero en la Isla de Caba, veia ya pulular por sus ciudades, enjambres de proletarios, 
y la naciente sociedad cubana, sumida en las calamidades del pauperismo europeo. 
Los tabaqueros, empero, no se dejaban convencer ni por aquellas razones en favor del cultivo, ni por 
estos temores contra la fabricacion. Bajo todas las probabilidades, veian disminuir esta, creyendo que la 
1 No es solamente la época moderna, que referimos, la que ofrece multitud de escritos sobre el tabaco, pues ya dejamos citado otros 
varios en nuestras primeras obras. Cuando fué decretada la libertad del cultivo del tabaco, propuso la Sociedad económica de la Habana, un 
premio de mil pesos fuertes, una medalla de honor y título de Socio de mérito, para estimular á escribir sobre el cultivo, la elaboracion y 
el tráfico del tabaco, y consta que se presentaron veinticinco memorias en el año de 1804, cuyo sucinto extracto, hecho por D. Pablo Boloix, 
fué impreso en el n* 10 de la coleccion, correspondiente al 31 de octubre de 1817. 
