156 AGRICULTURA. 
de echar menos, una serie bien clasificada y acompañada de explicaciones oportunas, de todos los men- 
cionados tabacos cubanos, con muestras al lado de los terrenos donde fueran cosechados. En la Exposición 
universal de Paris, donde los tabacos de Argelia, ocupaban extensos estantes, los de la Isla solo estaban 
representados por cajas de cigarros selectos, que todo el mundo conoce, y. por un enorme rollo, que tuvo 
la dicha de llamar la atencion mas de lo que en realidad merecia. l 
Los entendidos redactores de las Memorias de la Sociedad económica de la Habana, hicieron ver esto 
mismo en el año de 1852, demonstrando que no solamente el Departamento oriental, contribuye á la 
exportacion extranjera, con una cantidad de tabaco superior al que expide el occidental; ó sean las pri- 
vilegiadas comarcas de la Vuelta de abajo, sino que es error muy grave el decir que el comercio se ¡leva 
la predilecta porcion de las cosechas de ellas. Sucede, en efecto, todo lo contrario, pues mas bien son las 
calidades inferiores, con las cuales no puede conformarse el consumo, y que antes se cosechaban en muy 
corta cantidad, las que hallan fácil salida para los países extranjeros. Cualquiera que conozca los hábitos 
dispendiosos de las clases ricas de la Isla de Cuba, comprenderá fácilmente que, tanto ó mas aficionadas 
al uso del buen tabaco, que las de Europa, no iban á dejar salir el mas precioso y delicado fruto, que 
saben pagar á precios exorbitantes, para satisfacer los gustos europeos. Además, los vegueros y sus nume- 
rosas relaciones, no llegaron aun al grado de sacrificar los suyos al lucro mercantil, y de consiguiente 
no se desprenden de la flor del tabaco, que realmente es consumida en la Isla. 
En una carla escrita en Paris é impresa en extracto en el Diario de la Marina del 28 de agosto de 1845, 
se hace una severa crítica de las calidades del tabaco que el comercio cubano envia á los mercados de 
Europa, con el nombre habano ó de la Vuelta de abajo, de lo cual podia, dice, resultar un gran mal, pues 
los pueblos van acostumbrándose al de Manila, Costa Firme y Cuba, que logran mas baratos y en los 
cuales apenas hallandi ferencia con los que se les dan como de la Vuelta de abajo. Para evitar estos perjui- 
cios, la citada carta recomendaba á los vegueros, el cuidado y mejor arreglo de la hoja, no mezclando 
con la-buena ninguna mala, y á los fabricantes el mayor esmero en conservar la supremacía que hasta 
entónces habian tenido, pues de lo contrario, podia quedar arruinado un artículo que tantas esperanzas 
daba á la Isla de Cuba. 
Un ilustrado patricio, que en vano ocultó su nombre, bien conocido y apreciado, bajo las iniciales 
F. de P. S., contestó á las indicaciones de esta carta en el número de noviembre, del mismo año, de las 
Memorias de la Sociedad económica de la Habana, haciendo recaer sobre los traficantes los abusos que se 
indican y tambien sobre el censurable descuido de algunas fábricas, tan confiadas en su antigua nombradía 
que no recelan perderla. Con este motivo, dá una demonstracion evidente del hecho que ya dejamos indi- 
cado, relativo á la corta porcion de verdadero tabaco de la Vuelta de abajo que debe quedar disponible 
para la exportacion extranjera; expone las causas de cultivarse hoy dia, tabaco en terrenos poco adecuados, 
de lo cual resulta que se « hayan ofrecido al mercado tercios de tabaco del comunmente llamado de 
« partido y tambien muchos que aunque producidos en la parte oriental, no son de las comarcas privi- 
« legiadas de la Vuelta de abajo.» — De estos hechos é indicaciones deduce con justicia, que « si un 
« tabaco no presenta las cualidades del que hasta ahora se ha asegurado tanta fama, pueden suceder dos 
« cosas : 1° se acostumbrarán los consumidores á un tabaco inferior, sin aromas y sin calidad, y ya les 
« será indiferente carecer del legítimo Vuelta-bajero; 2° consumirán el de otros puntos en donde lo 
« obtengan con las mismas cualidades y á mas infimos precios, y perderemos para siempre todas las ven- 
« tajos que hoy nos favorecen en la competencia. » o 
Estas predicciones son graves porque son fundadas, y los lectores hallarán en el curso de este artículo, 
motivos para confirmarlas, ya cuando les presentemos el cuadro de las exportaciones cubanas, ya cuando 
hagamos una reseña de la produccion extranjera de tabaco. 
El escritor que acabamos de cilar, recuerda con motivo de los recelos que expone, lo que se decia hace 
años para alejar los que comenzó á inspirar el cultivo de la remolacha en Europa, cujo fruto ha llegado 
á cerrar muchos mercados al comercio de la azúcar de caña. —Se hace cargo tambien, de que el privilegio 
de los terrenos especiales para el tabaco, puede ser invadido por las aplicaciones de la química al mejo- 
ramiento de los de otras regiones, como se puede convencer cualquiera que conozca la ciencia y aun los 
que sepan meditar un poco, sobre las ideas que en las precedentes páginas hemos expuesto, relativas á la 
