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Caoutchouc ó vulgarmente goma elástica. Aunque de los troncos y tallos de los Jagueyes de aquel país (que 
todos pertenecen al género Ficus) y de algunos frutos de otros, fluyen jugos de semejante naturaleza, 
creemos que debe darse la preferencia al llamado en Méjico árbol del Ule, que es la Casminoa elástica 
de nuestros botánicos viajeros á aquellas regiones, del cual hicimos extensos viveros y distribuimos gran 
cantidad de semilla en los años de nuestra residencia en la Habana. Entónces hicimos con el jugo con- 
creto tambien algunas experiencias, que insertamos en nuestros Anales y en los informes anuales que 
dábamos entónces, á la Sociedad económica, en sus juntas anuales. Despues de nuestra partida, supimos 
de varios ensayos hechos con la mira de utilizar la goma elástica: como, por ejemplo, el que se halla 
anunciado, con la algo exagerada denominacion de Fábrica de la goma elástica, puesta á la cabeza de un 
artículo impreso en 1839, tomo VIII de las Memorias de la Socidad económica de la Habana. 
Fué promovido por una propuesta que hiciera, al ilustrado cuerpo, D. Alejandro Bauzan, que cono- 
ciendo de Méjico el árbol que acabamos de citar, recomendaba su cultivo y beneficio en la Isla. En su 
Memoria explica su proyecto de establecer una fábrica de goma elástica, para cuyo objeto, dice, la 
Sociedad le facilitó los medios de explorar la Isla para averiguar si en ella se hallaban algunos árboles 
indigenas que produjesen dicha sustancia, y añade que no los halló; pero si habia visto en el Jardin 
botánico, paséo de Tacon y algunas fincas de la parte oriental, varios árboles lozanos de la Castilloa, á 
cuya vista exclamó entusiasmado « ¡Raro destino de las cosas humanas! Estos árboles exóticos, intro- 
« ducidos en este suelo mas bien como objeto de curiosidad y que en el dia vegetan y florecen en el silencio 
« y en el olvido, encierran tal vez el gérmen de la futura suerte y prosperidad de Jas Antillas. » 
No deja de ser curioso el observar, que tan pocos años despues de haber sido recomendado el cultivo 
de dicho árbol, y propagadas sus siembras por toda la Isla, creyese el Sr. Bauzan que á nadie, antes que á 
él, le hubiera ocurrido semejante idea; pero aun es mas curioso saber, que no fué el solo en creerlo, 
puesto que en las Memorias de la Sociedad se encuentran indicaciones que lo prueban, como tambien el 
peregrino pensamiento de recorrer los bosques de Costa firme en busca de semilla, tan fácil de conseguir 
de los árb=!es que habia en la Isla en aquella época. (Véase el número de febrero 1840.) 
No obstante el error del Sr. Bauzan, su deseo era laudable, y en favor de su proyecto ha consignado 
algunos datos, que creemos deber conservar, y que son el único resultado que dejaron sus esfuerzos y 
recomendaciones. Hé aquí el cálculo que presenta, para el cultivo de una caballería de tierra : 
Gastos de la empresa al fin del 1er año. . .. 1203 pesos fuertes. 
= = 23 pie edi 1745 
T = is 2252 
= = A REN 3052 
Es decir que los desembolsos y Jos intereses representarian al principio del 5 año, la suma de 5052 
pesos fuertes. A esta época, cada árbol puede dar 4 libras de jugo, y este producto va sucesivamente 
aumentándose, dando 10, 20 y hasta 30 libras al año; pero el Sr. Bauzan solo calcula el aumento anual 
en media libra, cuyo valor aprecia, despues de purificada, á razon de un real de plata la libra. 
Una caballería de tierra puede contener 5995 árboles que á razon de 4 libras de goma elástica cada 
uno, darian la cosecha de 25.980 libras, que al precio de 1 real componen 2997 pesos fuertes, dedu- 
ciendo de los cuales, 667 pesos fuertes en que valua los gastos del 5° año, dejarian una utilidad líquida 
de 2320 pesos fuertes, ó sea 76 por 100 del capital invertido. 
Siguiendo los cálculos de las utilidades en los demas años, halla que á los 10, una caballería plantada 
produciria 5982 pesos fuertes, y á los 20 años, 7507. Si el plantío fuese de diez caballerías, los pro- 
ductos á los 10 años ascenderian á la suma de 39.897 pesos fuertes y á la de 75.067 á los 20 años. 
Insertamos aquí estos datos, porque los hallamos consignados en las Memorias de la Sociedad y que no 
tenemos otros que citar, que nos merezcan mas confianza. Lo que si repetirémos es, que el cultivo de la 
Casrintoa elástica en la Isla de Cuba, nos parece que daria utilidades crecidas, atendiendo á la rapidez de 
su vegetacion, á la facilidad con que se produce y multiplica y á la sencillez de las operaciones que exigen 
la recoleccion del jugo y la preparacion de la goma elástica. Este cultivo es uno de los muchos que pueden 
fácilisimamente ser asociados á las tareas agrícolas de los sitios y de las estancias, aun cuando se preste 
