AGRICULTURA. 185 
igualmente á ser objeto de una grande explotacion especial, adonde podian enviar los productos brutos 
de sus pequeñas cosechas, los estancieros y sitieros, para que allí fuesen depurados en aparatos con- 
venientes. 
Examinando las publicaciones cubanas, ya periódicas ya sueltas, se encuentran mencionados varios 
ensayos de introduccion de nuevos plantíos, que no sea mas que por el celo que muestran en sus aulores 
merecen ser referidos para conservar sus recuerdos y estimular á otros para que los repitan. Vemos, por 
ejemplo, que en un tiempo se ha ensayado el cultivo de lino, pues en el número de diciembre de 1846 
de las Memorias de la Sociedad económica de la Habana, fué reproducida la noticia de una siembra hecha 
en el año de 1814, en tierras de Camarones situadas en las sierras del Departamento Oriental, partido 
de Bahia Honda, de:la propiedad entónces de D. Tirso de la Cuesta Manzanal; cuyos ensayos habia 
practicado D. Sebastian Beñatena y su familia. En sesion del 10 de febrero del siguiente año, se leyó un 
informe sobre unos mazos de lino en rama, un ovillo de hilo y un lienzo tejido con productos de la 
cosecha obtenida. 
Recomiéndase en él este cultivo, por la facilidad de la siembra, la sencillez de las operaciones, la 
pequeñez de las fuerzas que estas exigen, el poco costo de los instrumentos y el considerable producto 
que ofrece, así como por la consideracion del fomento y de las mejoras que podia adquirir este ramo de 
industria agrícola, si se emprendiese con utensilios mas apropiados y con fuerzas mas considerables de 
brazos y capitales. La Sociedad complacida, acordó que se diese un premio de 200 pesos fuertes, á los 
autores, en señal de agrado, y acordó varias medidas para dirigir con acierto las tareas posteriores, reco- 
mendando hacer oportunas investigaciones, de las cuales se encargó el mencionado D. Tirso, y fueron 
publicadas entónces, por acuerdo de la corporacion, y reproducidas despues en el número de 1846, que 
citamos ántes. De ellas resulta, que el lino vegetaba perfeclamente en aquellas comarcas, donde fué 
cultivado lo menos siete años, necesitando poca agua, pues se daba en tiempo de seca, vegetando bien 
en períodos en que el maiz y los frijoles perecian por falta de lluvias. Las siembras se hacian desde 
septiembre hasta marzo, y la cosecha se verificaba á los tres meses de sembrado : añadiendo que podian 
hacerse tres cosechas cada año, en el mismo terreno, excluyendo los meses de lluvias, que parece no 
le eran favorables. 
Estas noticias y las demas que contiene el informe, prueban que valdria la pena el renovar los ensayos 
hechos hace 47 años, tomando ejemplo de lo que actualmente se está practicando en la colonia francesa 
de Argélia, donde se fomenta con ardor el cultivo del lino, no solo por las ventajas de sus productos sino 
por la que presenta su intercalacion en la rotacion de cultivos en terrenos no regables, como puede verse 
explicado en el opúsculo que, con este motivo, ha publicado hace poco, Mr. A. R. Souviron. 
Opinamos que no es solamente el lino el que puede producirse con utilidad, en muchas localidades de 
la Isla de Cuba, sino tambien y tal vez mejor, el cañamo; porque la naturaleza mas vigorosa de las 
fibras de este, debe hallar, en el clima cubano, condiciones mas propicias que las delicadas del lino. 
Recelamos que no le sucede á este, con el calor tropical, una cosa semejante á la que observamos en los 
gusanos de la seda que introducimos, cuya hebra adquiria una fuerza mayor que en los climas templados 
de la Europa. Pero, ya dijimos entónces, que el defecto en la calidad, se compensaria ampliamente con 
la cantidad de las varias cosechas que podian obtenerse en un año. 
El lino y el cañamo aumentarian el catálogo, ya numeroso, de las plantas textiles cubanas, cuyo 
cultivo y preparacion industrial nos ha ocupado en los años de nuestra antigua residencia en la Isla. 
Nada tenemos pues que añadir, á lo que entónces recomendamos, haciendo prolija mencion de las espe- 
cies que, con tal objeto, podian beneficiarse, como puede verse particularmente, en una nota adicional á 
nuestras Memorias de la Institucion agrónoma de la Habana. 
Probablemente sin conocerla, hizo años despues un ensayo favorable un tal D. Manuel Cuartin, con la 
planta llamada vulgarmente en el país malva he.ionda ó de sabana, que es una de las muchas especies 
de los géneros malachrá, sida y malva cuyos tallos ofrecen fibras textiles muy delicadas. Las muestras 
fueron remitidas á los ilustrados redactores de los Anales de la Junta de Fomento, que en el n° 5° del 
año 1850 (tomo IN’, pág. 205), dieron noticia del ensayo hecho y con este motivo dicen, con razon, que 
« no se debe ser indiferente á ninguna de las producciones de los campos cubanos, pues ellos encierran 
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