IBGE —. AGRICULTURA. 
el germen de numerosos ramos de riqueza, ó por lo menos de bienestar, para las clases necesitadas. » 
Al mismo órden de ensayos vagos, puede referirse otra mencion que hallamos en el Diario de la 
Marina de 17 de octubre de 1861, de las experiencias hechas, cerca de Matanzas, por el Sr. D. N. Carde- 
nas, para extraer aguardiente del fruto del guayabo silvestre. Calcula en 20 mil el número de árboles 
que, desahogadamente, pueden vegetar en una caballería de tierra, y apreciando el peso del fruto en 
dos arrobas cada uno, resultan 40 mil por caballería, que aquel Señor cree darian mas de mil pipas de 
aguardiente, partiendo del dato que 36 arrobas de fruto dan una pipa de este espíritu, conforme ha 
obtenido de las experiencias que ha verificado. 
Multitud de otras plantas pueden dar alcool en la Isla de Cuba; pero, mas quisiéramos verlas destinadas 
á aplicaciones de utilidad mas segura, pues la del aguardiente no parece serlo mucho, puesto que se 
exportan cantidades enormes de melazas, sin beneficiar, restos de la fabricacion azucarera. 
Las industrias textiles, son' las que nos parece deberian llamar la atencion de preferencia, no 
solamente por la aplicacion directa que de las fibras vegetales se hace, sino por su destino á la 
fabricacion del papel. En esta parte, es de sentirse que del numeroso catálogo de plantas útiles 
que allí se crian, y que hemos publicado, entre las cuales se encuentra gran variedad de las textiles, 
de las tinctorias, de las aceitosas, de las amilaceas, de las curtientes y de las medicinales en gene- 
ral, sin contar la rica é incomparable variedad de maderas, con los demas productos forestales de 
gomas, resinas y jugos lechosos, sean tan pocas las que entren aun á constituir objetos para las explota- 
ciones agrícola, industrial y mercantil. Todas ellas abren un horizonte inmenso para el porvenir, 
donde hallarán cabida mil artes y profesiones, ahora desconocidas. Con el incremento inmenso en los 
objetos explotables, vendrán los medios perfeccionados por las ciencias, la maravillosa maquinaría, los 
fecundos procedimientos de la química, á cambiar la faz del trabajo operando la feliz revolucion que 
espera la Isla de Cuba, para salir de la situacion precaria en que hasta ahora ha vivido, en medio de 
riquezas tan precarias como aventuradas. 
Empero este cambio tan deseado, al que varias veces hemos aludido y del cual depende la prosperidad 
futura de la Isla de Cuba; este cambio, cuyas condiciones y circunstancias hemos expuesto con tanta fran- 
queza como convencimiento, depende de grandes medidas regeneradoras que abracen el problema en 
todas sus partes, refiriéndose por lo tanto á la poblacion trabajadora, al régimen administrativo de las 
fincas, al cultivo en general, á los especiales en particular, á las industrias que han de crear yal comercio 
interior y marítimo que han de desenvolver. 
No corresponde ni á esta obra y menos á este Capítulo, el presentar la enumeracion razonada de las 
medidas á que acabamos de aludir; cuando mas nos será permitido, recomendar de nuevo, concretán- 
donos á la agricultura, el establecimiento de la importante Institucion ó Escuela práctica decretada por el 
Gobierno supremo; por que en ella y solo en ella, será donde se podrá iniciar la reforma integral á que 
aludimos. En efecto, allí se presentarian á los hacendados y agricultores, las nuevas prácticas, los nuevos 
instrumentos, los nuevos procedimientos rurales, sancionados por la experiencia de otros países y repro- 
ducidos por medio de las reglas precisas de la ciencia y de los principios racionales de un buen criterio, 
queles evitarán Jos ensayós inciertos y costosos que, con razon, ahora los intimidan y arredran. 
No podemos terminar mejor el presente Capítulo, que reproduciendo el epígrafe del célebre Baron de 
Humboldt, que pusimos en nuestro primer escrito del 20 de marzo de 1827, sobre la necesidad de 
emanchar ia esfera de la agricultura cubana, con nuevos cultivos de vegetales ast indigenas como exóticos, 
y sobre el cual recayó la sabia Real órden de 22 de abril de 1829, mandando crear una Institucion ayró- 
noma en la Isla de Cuba. Mas de 50 años han transcurrido, y mas medio siglo despues que el estudio del 
estado de su agricultura, sugirió al distinguido viajero la oportuna indicacion, que en 1827 lo mismo 
que ahora, merece ser repetida. Decia así : « La imprudente actividad que ha invertido el órden de la 
« naturaleza, disminuirá á medida que los habitantes mas instruidos sobre sus verdaderos intereses y 
« desalentados por el bajo precio de los frutos coloniales, varien los cultivos y den un libre movimiento 
« á todos los ramos de la economía rural... La poblacion de la Isla de Cuba, por sus mismos consumos, 
« puede abrir un campo inmenso á la industria indigena... El cultivo de la caña y del café, no serán 
« abandonados, pero tampoco continuarán siendo la base principal de la existencia del país. » 
