CAPITULO II 
COMUNICACIONES 
Acabamos de presentar un cuadro abreviado, sinó completo, de la produccion cubana, particularmente 
en los tres frutos, azúcar, café y tabaco, que hasta ahora han formado la base de su existencia económica. 
Vímos el incremento que habian tomado dos de ellos, no obstante las causas perturbadoras contra las 
Cuales tuvieron que luchar, por efecto del desnivel que siempre ha existido entre las condiciones natu- 
rales y casí ilimitadas de la produccion y los medios de ayudarla y mejorarla. Las tierras, en efecto, eran 
tan abundantes como feraces; el clima, fecundador y estimulante; las aspiraciones de la poblacion, favo- 
rables; los deseos del Gobierno, realmente protectores : pero, á un vicio primitivo en la constitucion del 
trabajo, vinieron á unirse los obstáculos que, en los países nuevos, escasos de poblacion y faltos aun de 
las instituciones y de la vida social que solo crea una civilizacion prolongada, paralizan los mas ventajosos 
elementos naturales y los mas activos esfuerzos individuales y gobernativos. 
No siendo esta la ocasion oportuna de enumerarlos y describirlos, y creyendo suficiente el indicarlos para 
conocerlos, nos fijaremos solamente en aquellos que proceden de las mismas condiciones naturales del 
país, contra las cuales liene que luchar la energía humana, con una constancia que crece en razon del 
aislamiento de sus esfuerzos. Esta lucha, tan curiosa como interesante, no es conocida en Europa, donde 
si es verdad que el hombre tiene que redoblar aquellos para vencer los obstáculos que le opone la rigidez 
del clima, la esterilidad relativa de los terrenos y la concurrencia enérgica de sus rivales, halla en los 
medios ya de antiguo organizados y en las instituciones públicas y privadas, auxiliares poderosos que vienen 
en su ayuda, cuando sus tareas llegaron al punto de verse recompensadas con las cosechas de los campos 
ó los productos de las fábricas. La vida íntima de las poblaciones, el comercio interior que ella crea, las 
comunicaciones que la facilitan, exoneran al productor europeo de toda la serie de trabajos que ligan la 
produccion con el consumo, facilitando la conduccion y el cambio de los productos. 
«No sucede así en los países nuevos, donde las fuerzas naturales son tan vigorosas como escasas las sociales. 
El individuo, en ellos, se encuentra como aislado. La Providencia le ofrece extensos terrenos, donde el 
mismo vigor de la vegetacion espontánea, opone una tenaz resistencia al cultivo. Para vencerle, no le 
basta el hacha; necesita recurrir al fuego, que si tala los bosques seculares, no disminuye la fuerza vege- 
tativa, constantemente renovada por los torrentes de luz, de electricidad y de gases que bajan de la 
almósfera, permanente depósito de fecundidad y de vida. 
Si á lo menos, el atrevido labrador se viese secundado por operarios activos é inteligentes, por uten- 
silios y máquinas perfeccionadas, por grandes médios, en fin, de cooperacion comunal, que secundasen 
sus esfuerzos individuales, la lucha con el vigor de la naturaleza seria menos desproporcionada; pero no 
es así, desgraciadamente. Los brazos que emplea, carecen de la direccion intelectual que garantiza el 
éxito; los utensilios, son adecuados á la estupidez de los operarios; el empleo de las poderosas máquinas, 
es imposible, cuando faltan vias para transportarlas y hombres inteligentes para dirigirlas; y en fin, la 
