CAPITULO IV 
, COMERCIO Y NAVEGACION 
En los capitulos precedentes hemos procurado dar una idea del elemento vital de la produccion 
cubana, del desarrollo que esta ha adquirido en los principales ramos que la constituyen, y de los medios 
por los cuales extrae los frutos de las fincas productoras. Ahora nos toca decir, cual es Ja distribucion 
y destino del sobrante de estos, despues de haber satisfecho las necesidades de la poblacion que los pro- 
duce, y al mismo tiempo la cantidad y el valor de los artículos que la Isla recibe en cambio, para el 
complemento de aquellas. 
Ya en nuestras precedentes obras, presentamos los exponentes de este cambio recíproco que constituye 
el comercio marítimo cubano, los valores que le han representado sucesivamente y las vicisitudes y 
variaciones por las cuales ha pasado. Todo esto ha formado su historia económica, en cuya relacion fué 
comprendida la mencion de las medidas adoptadas y la pintura de sus efectos, desde la época remota en 
que la Isla de Cuba apenas comerciaba solamente con su metrópoli, hasta la del grande incremento 
que adquirieron sus relaciones con todos los países productores y consumidores del mundo. 
Podiamos ahora continuar la exposicion de este succesivo desenvolvimiento, en el período que ha 
seguido al en que nuestra relacion terminaba, siguiendo un método igual, tanto en la parte relativa á 
los hechos cuanto en las consideraciones históricas y críticas con que los hemos acompañado, lo cual 
constituiria una verdadera continuacion de nuestro antiguo capítulo sobre el Comercio, semejante á la 
que ofrecen los dos precedentes relativos á la PorLaciox y á la Acricunrura. Empero, desgraciadamente, 
la extension que dimos á estos, nos deja ya muy reducido espacio para poder tratar, de la misma ma- 
nera, los objetos que nos restan exponer, á no salir con exceso de los límites que nos fueron concedidos 
al emprender la presenta obra. Debida, como la precedente, á la generosidad del Gobierno, no nos es 
permitido abusar de ella impetrando nuevos auxilios, para dar al presente suplemento, una extension 
proporcionada á un plan lato de redaccion, que sin riesgo de faltar á la claridad y á la exactitud debidas, 
puede ser compendiado. 
Por lo tanto, nos concretaremos, en el presente capítulo y en el siguiente, á ofrecer la succesion 
histórica de los hechos que han presentado, así el comercio marítimo como las rentas públicas de la Isla 
de Cuba, en los años transcurridos despues de la publicacion de nuestra obra, sin entrar en la mencion 
de las providencias administrativas dictadas por la experiencia, en la exposicion detallada de las reformas 
verificadas en la administracion de estos dos grandes ramos, en la discusion de sus efectos respectivos, 
ni en la indicacion de otras mas que seria conveniente adoptar, conforme á un plan integral de fomento 
público, á que varias veces hemos aludido en esta obra y que nos seria preciso formular con la exten- 
sion y la claridad debidas. 
El lector conocerá, que la realizacion de semejante programa, exigiria un volúmen, y de consi- 
guiente que no puede ser expuesto en el presente libro, que concretaremos dentro de los límites que 
