258 ADMINISTRACION. — RENTAS Y GASTOS. 
conocimiento de todas, cuando apenas acababan de ser escritas, y de los extractos que entónces hicimos 
en la Habana, y de las que fueron impresas en la Corte, tomarémos ahora lo mas esencial, para llenar 
las pocas páginas de que aun podemos disponer. Sentimos mucho no transcribir integras las dos que se 
refieren al ramo de Hacienda y á la reforma municipal, pues nos será muy difícil extractar lo que en 
ellas se halla ya notablemente condensado; pero habiendo de dejar algun espacio para presentar los re- 
sultados númericos, digámoslo así, de las indicadas reformas, toda latitud nos es vedada. Para llegar á 
aquellos, lo mas pronto posible y sin que nos falte claridad en el camino, no podemos hacer nada 
mejor que seguir la luminosa explicacion hecha por el Sr. General D. José de la Concha. 
S 1. RENTAS MUNICIPALES. 
, 
Principiarémos por la administracion interior, que estaba ántes de su llegada á la Isla muy lejos de 
corresponderá los adelantos de la época y á los principios generalmente reconocidos. La existencia de 
Juntas especiales, con facultades de direccion y administracion en los ramos mas importantes del servicio 
público, y en comunicacion con otras subalternas que en las cabezas de las jurisdicciones existian, ab- 
sorbia los escasos fondos municipales, cuya inversion embarazada dependia de la ineficaz responsabilidad 
colectiva. Además de esto, las atribuciones judiciales ejercidas en las mas de las localidades, por la 
autoridad administrativa, desempeñadas, en otras, por jueces especiales, pero que reunian á las atribu- 
ciones propias de su oficio, facultades de verdadera administracion, y una Audiencia, en la capital, á 
quien la superioridad sobre autoridades de un órden mixto y el derecho de conocer en apelacion é indis- 
tintamente de las providencias del Jefe de la Isla, mezclaban forzosamente en los asuntos del gobierno, 
acababan de cercenar la independencia de la administracion, privándola de toda condicion de verdadero 
poder. Una série de autoridades indotadas y viviendo de los derechos que percibian; unas corporaciones 
municipales, sin atribuciones fijas y sin medios de atender á las necesidades de los pueblos, ni reglas 
que garantizasen la administracion de los escasos fondos de que disponian, ó lo que es lo mismo, sin 
presupuestos de contabilidad; una policía pública colocada en las mismas condiciones, concretada á la 
capital y sin calidades de organizacion, coronaban el cuadro del edificio administrativo. 
Esta sucinta indicacion basta para revelar lo vasto del plan de la reforma que pedia la administracion 
cubana, en la cual, como dijimos ántes, se comprenden muchos ramos que no entran en el cuadro de 
la presente obra. Mas desde luego se deja ver, que si existia el municipio se hallaba mal organizado 
y sobre todo falto de sabia para dar vida á las instituciones dependientes de él, puesto que carecia de 
fondos fijos adecuados á ellas. Mencionábase la prosperidad de la Isla, los adelantos de su agricultura, la 
importancia de su comercio, el incremento de sus. rentas públicas, y yacian en el abandono mas lamen- 
table, los intereses mas vitales de los pueblos y las necesidades mas urgentes de la vida interior en sus 
variados ramos. ; 
La concentracion general de facultades, ántes diseminadas en Juntas, encomendada al Gobernador 
Capitan General por los Reales Decretos de 17 y 22 de agosto de 1854, fué la segunda gran piedra angu- 
lar, que con la indicada antes de la reunion de atribuciones gubernativas y administrativas, consti- 
tuyeron la base del gobierno general de la Isla. Sobre ella pudo obrar con desembarazo, sobre todo desde 
que la Real cédula de 1855, consagrando la independencia del poder judicial, garantizó tambien la de 
la administracion, que es incompatible con la inmiscion de aquel en los negocios de esta. 
El Sr. Marques de la Habana, al referir la historia de la reforma de los municipios en la Isla de 
Cuba, explica la causa porque en ella no habian participado estos de las benéficas decisiones decretadas 
por los Monarcas españoles; y la encuentra en que, « desde 1815 41819 tomára la Superintendencia 
« de Hacienda, separada entónces del gobierno superior de la Isla, una influencia decisiva sobre los 
« intereses peculiares de aquellos, y que dicha influencia, aunque ejercida por manos ilustradas y 
« deseosas del bien del país, debió resentirse de la índole secundaria que se le atribuia por el Jefe encar- 
« gado de ejercerla. Sus principales funciones, sus primeros desvelos se dedicaban al gravísimo cargo 
« de gestor y primer Jefe de la Hacienda pública, y en lo elevado de sus atenciones en este ramo difícil 
« y de complicados detalles, por necesidad y á pesar suyo, los intereses municipales venian en segundo 
