APPUNTI PALEONTOLOGICI 155 



incompletamente sviluppati ed appartennero ad un individuo 

 non adulto. 



La faccia masticatoria dei duo molari è quasi perfettamente 

 piana; rimano quindi escluso che fossero confitti nel mascellare 

 superiore, il quale porta denti a superficie triturante più o meno 

 convessa. Siccome è noto che in simili denti la regione anteriore 

 si logora prima della posteriore e la faccia laterale interna è 

 sempre meno convessa dell' esterna o addirittura pianeggiante , si 

 ha da ciò un criterio opportuno per collocarli nella loro posizione 

 originaria. Osservati con questo intendimento, ne ho concluso 

 che uno spetta al lato destro e 1' altro al sinistro. La loro 

 somiglianza quasi perfetta , nella forma e nelle dimensioni , mi 

 consiglia poi a considerarli come pertinenti ad uno stesso indi- 

 viduo. Alla determinazione del numero d' ordine che loro si com- 

 pete e a quella che ne consegue del grado di sviluppo rag- 

 giunto dall' individuo si oppongono invece non lievi difficoltà^ 

 perciocché le nozioni che si possiedono sullo svolgimento dentario 

 degli elefanti sono ancora incomplete, per quanto concerne le 

 specie viventi e scarsissime, quasi nulle, rispetto alle fossili. 

 Prima di accingermi a questa ricerca reputo necessario lo esporre 

 con qualche particolare i caratteri dei due denti. 



Il molare destro risulta di dieci lamine strettamente unite, ma, 

 come dissi, è incompleto per la mancanza delle più posteriori fra 

 esse, in numero indeterminato. La sua superficie triturante è 

 appianata, più' larga all' innanzi che all' indietro ed offre ante- 

 riormente un' area di erosione quasi piana, la quale comprende 

 5 colline o testate di lamine, vale a dire; la 2.^, la 3.^, la 4.^, 

 la 5.^ e la 6.^ (procedendo, s' intende, dall' avanti all' indietro). 

 La prima lamina, ridotta alle proporzioni di una specie di tal- 

 lone, non raggiunge l'altezza delle altre e perciò non è logorata; 

 le tre posteriori sono intatte, in conseguenza della posizione che 

 il dente occupava nella mandibola. Le lamine^presentano , giungo 

 i due lati del dente e verso la base , strie irregolari , poco pro- 

 fonde e rade. Queste strie non sono visibili, naturalmente, che 

 nei punti in cui manca il cemento. L' erosione dello smalto es- 

 sendo appena iniziata, ebbe per effetto di troncare i tubercoli 



