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tamente, inquantochè questo sembra nun aver subito notevoli 

 modificazioni dopo la fine del periodo glaciale. Certi cangia- 

 menti nella distribuzione della vegetazione arborea del paese 

 ebbero senza dubbio un' influenza grandissima sul fatto di cui 

 tengo discorso. I salici (Salix retusa e glauca) e i larici (Larix 

 sihirica) che coprivano il suolo della Siberia artica, durante il 

 periodo delle grandi alluvioni postglaciali si ritirarono verso 

 mezzogiorno, appunto quando scomparvero gli elefanti lanuti, 

 cui verosimilmente somministravano il cibo. 



Certe oscure tradizioni dell'Asia orientale accennano ad una 

 estinzione relativamente recente del mammut. Non per (juesto si 

 deve credere , come vorrebbe un dotto (ebraicista , che l' immane 

 proboscidiano della Siberia sia proprio quel mostro menzionato, 

 15 secoli prima dell' era volgare, nel libro di Giobbe, sotto il 

 nome di beemoih o heamolh. 



D'altra parte, alcuni autorevoh geologi pretendono che Y Ele- 

 phas primigenius appartenga ad un tempo alle faune quater- 

 naria e terziaria della Russia, il che è poco credibile. Comunque sia 

 parmi inverosimile che esso abbia popolato contemporaneamente 

 r immenso territorio sul quale si trovano sparse le sue re- 

 liquie. 



Il mammut si trova in tutta la parte del continente americano 

 che fronteggia l' Asia settentrionale e specialmente lungo le rive 

 della baia d' Eschscholz sullo stretto di Behring (^). 



In Europa esso apparisce la prima volta nella cosidetta fauna 

 di transizione del forest bed con altri elefanti di tipo più meri- 

 dionale, cervi di specie estinte, rinoceronti, ippopotami, orsi, 

 Trogoìitheriuni, ecc. Si ritrova di poi in alcune caverne, i cui 

 depositi spettano del pari al quaternario più antico, insieme 

 alla massima parte delle specie precitate e talvolta, come nel 

 Kent's hole, nelle grotte di Creswell e nella caverna di Beaume, 

 col Machaerodus, fiera estinta di tipo jiliocenico. In molti alti-i 

 depositi di data posteriore si mostra pure, non di ivido, associato 



(') Aniinet tendo con Boyd Dawkins che le (ormo ColomOi, amcricanus e 

 Jachsoni sono varietà <\q\V K. vrimiycniiis , si potrebbe dire che questa specie 

 si estende, nel nuovo continente, dallo stretto di Behring all' istmo di Darien. 



