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mentre (|ii('lle del maschio sono tutte d' un bianco tendente al- 

 quanto al color crema. Potei facilmente impadronirmi di un cen- 

 tinaio di maschi e ne avrei potuto raccogliere più di mille se 

 lo avessi voluto; ma riuscii a stento ad ottenere tre femmine. 

 Queste , appunto per la loro scarsità , erano fatte segno alle per- 

 secuzioni amorose dei maschi ; le tre che riuscii a catturare erano 

 trasportate dalla corrente e ognuna era attaccata da venticincjui' 

 o più maschi clu; si disputavano la povera bestiola e mentre i 

 più fortunati la tenevano stretta fra i loro uncini, gli altri com- 

 battevano sopra di essi per contendersene il possesso. Vidi tra- 

 sportate dall' acqua molte di queste masse di maschi pretendenti 

 ad una sola femmina e per lo più esse andavano a finire in 

 bocca di un grosso pesce » . 



« I tre lunghi fili all' estremità dell' addome mi parve servissero 

 all' insetto come sostegno e timone quando volano sfiorando 

 r acqua. Quando si muovono cosi sulla superficie dell' onda sono 

 . assai agili in ogni direzione , e giudicando la loro velocità da 

 quella della nostra barca, mi parve che facessero da cin({ue a 

 sei miglia all' ora. Ma sollevandosi al disopra del livello del- 

 l'acqua sono molto più lenti e si direbbe che provano qualche 

 difficoltà nel volare. Ne vidi moltissimi individui trasportati dalla 

 corrente e muniti ancora degli involucri propri dello stato di 

 crisalide; alcuni li liberai da queste s]ìogIie e volarono via su- 

 lfite con facilità » . 



« Fu questa 1' unica volta che osservai questo insetto in tale ab- 

 bondanza. Una volta nel 187.5 l'avevo visto presso l'isola El- 

 langowan nel mese di Dicembre, ma in numero insignificante. 

 Successivamente nel 1877, durante* lo spazio di sei mesi, non fu 

 più veduto , né in grande , né in piccola quantità » . 



