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» tudlui , le passioui regolano la maggior parie delle azioni degli uomi- 

 )) ni e delle successive loro idee, e che quelli i quali souo i più conse- 

 » guenti nelle cose particolari , a cui fissarono la loro allenzione , sono 

 j> egualmente strascinati dall' abitudine e dall' accidentale, per cosi dire, 

 » associazione d' idee e di moti in tante altre cose , di modo che lo 

 » stesso saggio comparisce il più idiota e il più pregiudicato. » Avrei 

 potuto aggiungere, che lo stesso idiota, o sciocco è alle volle capace 

 d'una conseguenza superiore a quella d'un dolio e collo in alcune se^ 

 rie d'idee, a cui abbia prestata molta attenzione. 



Io sono portalo a pensare che della ragione e della facoltà ragioua'- 

 trice , che l' uomo possiede al di sopra d' ogni altro essere vivente , si 

 abbia fallo un ente immaginario coli' idolatrarla lanio, coli' attribuirle dei 

 poteri sovrani, collo stabilirla un giudice di ulliraa istanza o inappellabile. 

 L'inglese dottore Williams in alcune lezioni suU' educazione pubblicate nel 

 1789 mi sembra avere colto nel vero, dicendo: » Che l'umana costituzione 

 « riceve delle impressioni da tulle le cose che la circondano j che que- 

 >i sle impressioni sono conservale , e divengono idee j che queste idee 

 » si combinano e si modificano in passioui, in affezioni, in massime 

 » generali ed astratte, le quali tutte danno esistenza, autorità e qualità 

 » alla ragione, che è un monarca al loro stipendio e se^^i2io, non un 

 » sovrano ad esse jure divino.)» 11 fatto è , come il dottore Williams ci 

 avverte , che la ragione varia negli uomini secondo la natura delle pas- 

 sioni , che predomina in ciascuno, e secondo la >aria maniera, con cui 

 le idee sono in ciascuno combinate e modificate in massime generali. 

 Questa verità ha fatto dire all'autore della Filosofia della natura: » Che 

 >i tutta la morale doveva consistere nel far prendere delle felici abitur 

 » dini ai sensi, all' intelletto , alla volontà, e che queste dovevano es- 

 » sere le tre basi di 0"ni educazione. » 



Io non pretendo di escludere qualunque norma o criterio che ci pos- 

 si assicurare di non aver errato nei nostri giudi.'.] e nelle nostre deter- 

 minazioni. Io dimostrerò anzi che questa norma esiste , e che naturalr 

 mente si segue: ma sostengo, che il ragionamento non sia questa nor- 

 ma. Quelli che insistono a voler conservare questo attributo alla facoltà 

 i-agionairice, cadono nella supposizione o delle idee innate, o delle pro- 

 posizioni fondamentali riservale conio in deposito nel magazzino della 

 ragione di ciascuno, acciocché quali pietre di paragone ne faccia uso 



